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旋转的地球（第1页）

旋转的地球

众所周知，地球在一个椭圆形轨道上围绕太阳公转，同时又绕地轴自转。正是因为这种不停的公转和自转，地球上才有了季节变化和昼夜交替。然而，是什么力量驱使地球这样永不停息地运动呢？地球运动的过去、现在、将来又是怎样的呢？

人们最容易产生的错觉，是认为地球的运动是一种标准的匀速运动。

其实，地球的运动在不断地变化着，而且极不稳定。根据“古生物钟”的研究发现，地球的白转速度在逐年变慢。如在4．4亿年的晚奥陶纪，地球公转一周要412天；到4．2亿年前的中志留纪，每年缩短到400天；3．7亿年前的中泥盆纪，一年为398天；到了亿年前的晚石炭纪，每年约为385天；6500万年前的白垩纪，每年约为376天；而现在一年只有365。25天。而天体物理学的计算，也证明了地球自转正在变慢。科学家将此现象解释为月亮和太阳对地球潮汐作用的结果。

石英钟的发明，使人们能更准确地测量和记录时间。通过石英钟计时观测日地的相对运动，发现在一年内地球自转存在着时快时慢的周期性变化：春季自转较慢，到了秋季就会加快。

科学家经过长期观测认为，这种周期性变化与地球上的大气和冰的季节性变化有关。此外，地球内部物质的运动，如重元素下沉，向地心集中，轻元素上浮、岩浆喷发等，都会影响地球的自转速度。

除了地球的自转外，地球的公转也不是匀速运动。这是因为地球公转的轨道是一个椭圆，最远点与最近点相差约500万千米。当地球从远日点向近日点运动时，离太阳越近，受太阳引力的作用越强，速度越快。由近日点到远日点时则相反。

还有，地球自转轴与公转轨道并不垂直；地轴也不稳定，而是像一个陀螺在地球轨道面上作圆锥形的旋转。地轴的两端并非始终如一地指向天空中的某一个方向，如北极点，而是围绕着这个点不规则地画着圆圈。地轴指向的不规则性，是地球的运动造成的。

科学家还发现，地球运动时，地轴向天空划的圆圈并不规整。这就是说地轴在天空上的点迹根本就不是在圆周上移动的，而是在圆周内外做周期性的摆动，摆幅为9分。

由此可以看出，地球的公转和自转是许多复杂运动的组合。

地球还随太阳系一道在银河系中运动，并随着银河系在宇宙中飞驰。地球在宇宙中运动不息，这种奔波可能自它形成时便开始了。

就拿现在地球在太阳系中的运动而言，其加速或减速都离不开太阳、月亮及太阳系其他行星的引力。人们一定会问，地球最初是如何运动起来的呢？存在着所谓第一推动力吗？未来将如何运动下去呢？其自转速度会一直变慢吗？

地球运动的第一推动力至今还只是一种推断：牛顿在总结发现的三大运动定律和万有引力定律之后，曾尽其后半生精力来研究、探索第一推动力。他的研究结论是：上帝设计并塑造了这完美的宇宙运动机制，且给予了第一次动力，使它们运动起来。对此，现代科学给予的回答是否定的。那么，地球乃至整个宇宙的运动之谜的谜底究竟是什么呢？