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第111章 双涡堡（第2页）

他指向良田：“这土这么肥，春耕秋收，戍堡不破，鞑子忌惮，只要人不懒，就饿不死！”

黄安眼神慌乱，攥紧马缰辩解：“将军明鉴！夏秋有河沼当屏障不假，可寒冬河面冰封，滩涂冻硬，鞑子骑兵能踏冰而过，如履平地啊……”

秦猛侧头瞥他，嘴角勾出耐人寻味的笑：“你是不是还想说，堡中粮少械缺，只能等援兵？”

“呃……”黄安猛地抬头，眼睛瞪圆，喉咙发不出完整声音——秦猛竟说中了他的心思！

“哼，你也说是冬季，夏秋鞑子能过来？绕路会被其他堡寨拦住，本官可不是秦部将那般好说话。”

秦猛冷笑，目光重回戍堡，“你没想过？绕堡一圈，坍塌多在后堡门，两河沿岸却少。

这说明鞑子要么绕后突袭，要么悄悄过境，把后墙当突破口。黄队将，本官猜得对不对？”

黄安额头冒冷汗，忙拱手陪笑：“将军所言极是！将军英明！”

他心里却慌得厉害。

这位将军没进堡，只转一圈就察觉端倪，果然可怕！

“毕竟这河面还是打滑的嘛！”秦猛语气带戏谑，眼神却冷。王善等人顿时哄笑，笑声刺耳。

他们天天去界河踩冰探承重，摔了无数跤，冻肿了手，马崴了腿，现在竟有人拿河面冰封当借口，明摆着有蹊跷。

黄安身子一抖，头垂得更低。

秦猛没再理他，心里已然清楚：朝廷设堡看中地利，可地利需人力、物力、粮秣支撑；坐镇人选更是关键，有能力者能守得固若金汤，若像黄安这般庸碌，再雄的堡也会破败。

秦大壮说黄安“稳重谨慎”，实则是胆小怯懦，贪没军饷已是板上钉钉，甚至不排除勾结鞑子，这猜测还需证实。

秦猛突然岔开话题，止住想辩解的黄安，指向远处河滩：“黄队将，那些人在做什么？”

朔风里的河滩上，十多个单薄身影佝偻着腰，握铁凿子砸冰面，冰屑飞溅，偶尔传来欢呼。

“回将军，是堡民趁冰没冻太厚，凿冰摸鱼虾贴补。”黄安眼神闪烁，声音更苦，“今年鞑子越境频繁，田里粮食来不及收，堡内存粮已不足半……”

话未说完，女人凄厉的哭声陡然响起：“大人！为民妇做主啊！”

原来秦猛率队巡视的消息传开，不少堡民已悄悄聚拢在路边观望。人群中，一个裹着破棉袄、露着补丁的妇人突然冲破人墙，疯了似的往前扑。

黄安脸色骤变，身后两名兵卒立刻策马要阻拦。

“滚！”乌维沉声道，屁股往马侧一挪，宽厚的身子直接挡住兵卒去路。王善、王良等人眼神瞬间凌厉如刀，手已按在腰间刀柄上。

黄安和身后兵卒僵在原地，没一个人敢再动。

那妇人踉跄奔到马前，“噗通”跪倒在冻土上，额头磕得地面轻响，放声痛哭：“大人，冤枉啊！求秦将军明鉴！我男人他不是逃役！家里实在没粮了，三个孩子饿得直哭，他没办法才冒险上山打猎，猎杀雪豹一头。只是晚了些没赶上堡里轮值，黄队将看中雪豹皮毛，三贯钱廉价收购，我男人不肯，当夜就被抓了起来，雪豹也被抢了去。为活命打猎，不是逃役，求将军开恩，放了他吧！”

她怀里，一个面黄肌瘦的幼儿裹在破棉絮里，小身子不住瑟瑟发抖，连哭的力气都没有。

秦猛默然片刻，翻身下马，快步上前扶起妇人。低头看着孩子蜡黄的小脸，恍惚想起入冬后北方边民的窘境：猎户为捕一只白狍失足坠崖，或遭遇狼群再难回来；也曾听说有猎户救了受伤的黄鼠狼，寒冬里竟得了对方送来的野兔报恩……突然画面又一转，陈月娘背着竹篓上山采药，为了抓野鸡给傻子煲汤，摔倒了多次……

这苦寒之地，人的生死本就只在一线之间。

“汝夫顾家护妻儿，所作所为没有半分过错，是条汉子，更不算逃役。”秦猛声音掷地有声，“戍堡不分缘由胡乱抓人，即刻由铁血军寨介入放了他，另外按军规补发他家半月粮食。”

妇人闻言，当即又要跪地磕头谢恩，哭声里终于多了几分活气，不再是之前的绝望。

秦猛二话不说，当即派王良带队亲兵随妇人去救人：“本官说放人，谁敢阻拦，格杀无论！”

“是！”王良露出狞笑，昂首领命，领着一队人马护着妇人，杀气腾腾闯入堡内。