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中子星（第1页）

中子星

如果你为白矮星的巨大密度而惊叹不已的话，这里还有让你更惊讶的呢!我们将在这里介绍一种密度更大的恒星：中子星。

中子星的密度为10的l1次方千克／厘米’，也就是每立方厘米的质量竟为一亿吨之巨!对比起白矮星的几十吨／厘米。，后者似乎又不值一提了。事实上，中子星的质量是如此之大，半径十千米的中子星的质量就与太阳的质量相当了。

同白矮星一样，中子星是处于演化后期的恒星，它也是在老年恒星的中心形成的。只不过能够形成中子星的恒星，其质量更大罢了。根据科学家的计算，当老年恒星的质量大于十个太阳的质量时，它就有可能最后变为一颗中子星，而质量小于十个太阳的恒星往往只能变化为一颗白矮星。

但是，中子星与白矮星的区别，决不只是生成它们的恒星质量不同。它们的物质存在状态是完全不同的。

简单地说，白矮星的密度虽然大，但还在正常物质结构能达到的最大密度范围内：电子还足电子，原子核还是原子核。而在中子星里，压力是如此之大，白矮星中的简并电子压再也承受不起r：电子被压缩到原子核中，同质子中和为中子，使原子变得仅由中子组成。而整个中子星就是由这样的原子核紧挨在一起形成的。可以这样说，中子星就是一个巨大的原子核。中子星的密度就是原子杨密度。

在形成的过程方面，中子星同白矮星是非常类似的。当恒星外壳向外膨时，它的核受反作用力而收缩。核在巨大的压力和由此产生的高温下发生一系复杂的物理变化，最后形成一颗中子星内核。而整个恒星将以一次极为壮观的：炸来了结自己的生命。这就是天文学中著名的“超新星爆发”。的。可以这样说，中子星就是一个巨大的原子核。中子星的密度就是原子核的密度。

在形成的过程方面，中子星同白矮星是非常类似的。当恒星外壳向外膨胀时，它的核受反作用力而收缩。核在巨大的压力和由此产生的高温下发生一系列复杂的物理变化，最后形成一颗中子星内核。而整个恒星将以一次极为壮观的爆炸来了结自己的生命。这就是天文学中著名的“超新星爆发”。

恒星在地球上遥望夜空，宇宙是恒星的世界。恒星在宇宙中的分布是不均匀的。从诞生的那天起，它们就聚集成群，交映成辉，组成双星、星团、星系……

恒星是在熊熊燃烧着的星球。一般来说，恒星的体积和质量都比较大。只是由于距离地球太遥远的缘故，星光才显得那么微弱。

古代的天文学家认为恒星在星空的位置是固定的，所以给它起名“恒星”，意思是“永恒不变的星”。可是我们今天知道它们在不停地高速运动着，比如太阳就带着整个太阳系在绕银河系的中心运动。但别的恒星离我们实在太远了，以至我们难以觉察到它们位置的变动。

恒星发光的能力有强有弱。天文学上用“光度”来表示它。所谓“光度”，就是指从恒星表面以光的形式辐射出的功率。恒星表面的温度也有高有低。一般说来，恒星表面的温度越低，它的光越偏红；温度越高，光则越偏蓝。而表面温度越高，表面积越大，光度就越大。从恒星的颜色和光度，科学家能提取出许多有用信息来。

历史上，天文学家赫茨普龙和哲学家罗素首先提出恒星分类与颜色和光度问的关系，建立了被称为“赫一罗图的”恒星演化关系，揭示了恒星演化的秘密。“赫一罗图”中，从左上方的高温和强光度区到右下的低温和弱光区是一个狭窄的恒星密集区，我们的太阳也在其中；这一序列被称为主星序，90％以上的恒星都集中于主星序内。在主星序区之上是巨星和超巨星区；左下为白矮星区。

恒星诞生于太空中的星际尘埃（科学家形象地称之为“星云”或者“星际云”）。

恒星的“青年时代”是一生中最长的黄金阶段——主星序阶段，这一阶段占据了它整个寿命的90％。在这段时间，恒星以几乎不变的恒定光度发光发热，照亮周围的宇宙空间。

在此以后，恒星将变得动**不安，变成一颗红巨星；然后，红巨星将在爆发中完成它的全部使命，把自己的大部分物质抛射回太空中，留下的残骸，也许是白矮星，也许是中子星，甚至黑洞……

就这样，恒星来之于星云，又归之于星云，走完它辉煌的一生。

绚丽的繁星，将永远是夜空中最美丽的一道景致。