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物质现象的总和（第1页）

物质现象的总和

广义上指无限多样、永恒发展的物质世界，狭义上指一定时代观测所及的最大天体系统。后者往往称作可观测宇宙、我们的宇宙，现在相当于天文学中的“总星系”。

2003年2月份，美国国家航空航天局曾向全世界公布他们有关宇宙年龄的研究成果。根据其公布的资料显示，宇宙年龄应该为137亿岁。2003年11月份，国际天体物理学研究小组宣称，宇宙的确切年龄应该是14l亿岁。地球的形成大约是距今45亿年。

词源考察

在中国古籍中最早使用宇宙这个词的是《庄子·齐物论》。“宇”的含义包括各个方向，如东西南北的一切地点。“宙”包括过去、现在、白天、黑夜，即一切不同的具体时问。战国末期的尸佼说：“四方上下日宇，往古来今曰宙。”“宇”指空间，“宙”指时问，“宁宙”就是时问和宅问的统一。后来“宇宙”一词便被用来指整个客观实在世界。与宁宙相当的概念有“天地”、“乾坤”、“六合”等，但这些概念仪指宇宙的空间方面。《管子》的“宙合”一词，“宙”指时问，“合”（即“六合”）指空间，与“宇宙”概念最接近。

在西方，宇宙这个词在英语中叫os，在俄语中叫KocMoos，在法语中叫os。它们都源自希腊语，古希腊人认为宇宙的创生乃是从混沌中产生出秩序来。但在英语中更经常用来表示“宇宙”的词是universe。此词与uas‘有关。在中世纪，人们把沿着同一方向朝同一目标共同行动的一群人称为uas。在最广泛的意义上，uas又指一切现成的东西所构成的统一整体，那就是universe，即宇宙。universe和os常常表示相同的意义，所不同的是，前者强调的是物质现象的总和，而后者则强调整体宇宙的结构或构造。