1946年,林勇强的父亲将他送到美国深造,以图出息。
到了美国以后,林勇强毫不犹豫地选择了金融专业。他先是进入康涅狄格州韦斯利安大学,后又转入波士顿大学。
在波士顿大学读书期间,林勇强学习刻苦,办事努力认真,是一个非常优秀的留学生。金融专业成绩一直非常突出。仅用两年时间,就获取了经济学学士学位。1949年,他在20岁那一年,又获得了经济学硕士学位。
此时具有硕士头衔的林勇强,却阴差阳错地到了一家规模、影响都不太大的股票经纪行——巴克公司,在公司里当上了一名小小的初级证券分析员,周薪只有50美元!显然,他拿到的这张牌糟透了。
但他接受了,在他看来,金融市场与商品市场不同。金融市场是以资金代替商品进行交易,流通和使用的是成千上万种证券和票据等信用凭证。在金融市场中,最富传奇色彩、最变幻莫测、最具吸引力的莫过于股票交易了。而这恰恰能够激发出自己非凡的创造力,可以挑战自己的极限。
因为赌着一口气,林勇强就像一座喷发的“火山”,释放出无穷的智慧。他冷静分析投资趋势,科学判断市场行情,果断采取发展策略……林勇强的努力使公司基金的年收益以50%的速度增长!如此高效益、高速度在公司发展史上是绝无仅有的,在整个金融界也属罕见。他通过在股票操作赢利中的提成已拥有了公司20%的股份。也就是在此时,林勇强的事业开始了一个新的阶段。
傲慢与偏见历来是西方人针对东方人的态度,尤其是某些美国人对华人,这种态度激怒了流淌着炎黄子孙血液的林勇强。1965年,公司董事长因年龄原因而退休,需有人接替。在这个问题上,外界和公司内部似乎已有定论,因林勇强的贡献和长达七年的经营实践,应是众望所归,非林勇强莫属。他本人也颇为自信,认为从自己的才能和在公司所占的股份来看,胜券在握。林勇强踌躇满志,开始酝酿新的发展计划,决心在董事长的位置上将公司推向新的高度。
但是事情并非像他所想的那样,退休的董事长却在此时暴露出某些美国人对华人的偏执、狭隘、傲慢的心理。他对林勇强的才华视而不见,对这些年公司取得的发展似乎无动于衷,在他的眼里看到的仅仅是——黄皮肤的华人!在他以及绝大多数的美国人眼里,华人是没有资格或不配担当公司里的重要职务的。
实际上,对于林勇强来说,失败和遭歧视是两种性质的问题,而且是一个应该严肃对待的问题。这个带有无端歧视的决定,深深触动了林勇强那敏感的、自尊的神经。面对美国人对华人的偏见和傲慢,林勇强一怒之下。将自己在公司20%的股份悉数卖掉并辞去经理职务。
在林勇强走出公司大门的那一天,他朝身后甩下了这样的豪言壮语:“终有那么一天,我要在华尔街建起一座大厦,一楼做银行,二楼做财务公司,三楼做股票经纪公司,四楼做保险公司,五楼……使它成为金融业的超级市场,我也将在这一天向所有忽视华人能力的人们发起挑战!”
也就是在1965年,林勇强拿出卖股票所得的220万美元的一部分,独自注册成立了自己的公司——林氏管理和研究基金公司,主要从事经营互惠基金和投资研究、咨询等业务。
1969年2月,时年40岁的林勇强已成为曼哈顿互惠基金会董事长。由于林勇强的声名和林氏公司的良好业绩,此时的他正好利用这一点扩大自己的资本、实力和影响。于是,林勇强运筹帷幄、审时度势,果断向社会发行曼哈顿互惠基金股票。股票一上市,就引起了轰动,许多人纷纷抢购,该股的上市一举打破华尔街股票发行的纪录!
有趣的是,那位曾怀有傲慢与偏见的董事长与林勇强曾有一次不期而遇,他面有愧色,意欲回避,林勇强却不计前嫌,表现出对对方少有的豁达与气度。他还衷心地感谢这位董事长,因为如果没有他当初的傲慢与偏见,也许便没有林勇强这样一位“华尔街金融王子”的诞生。
华尔街拒绝那些患有神经质的弱者,因为他们受不了华尔街的那种紧张气氛与无形的压力。在那里,每天都有人在制造奇迹,每天又都有人命丧商场。因为他们接受不了那种一个小时前还是富翁,一个小时之后就是一文不值的乞丐的命运。任何金融家一旦进入华尔街,便不会高枕无忧,闲情悠悠。社会上一旦稍有风吹草动,这些金融家们便会躁动不安,乃至疯狂无羁,反复无常。因此他们必须敢于承受突如其来的毁灭性打击。林勇强当然也不例外。
挫折终究来临。在经济大萧条的背景下,美国的证券业急剧衰退,来势之猛,令人始料不及。曼哈顿互惠基金因是新上市股,首当其冲,价格骤然狂跌,趋势就如决堤的洪水,一泻而下。林勇强虽多次投入资金试图力挽狂澜,但难以奏效。到1971年,林氏公司业绩继续滑坡,曼哈顿互惠基金净产值已跌落600点!
最终,林勇强决定绝处求生,委曲求全。万般无奈之下,他与芝加哥A财务公司几经商谈,忍痛将林氏公司的九成股权共计3700万美元出卖了。而在当时,A财务公司是美国最大的保险公司。林勇强虽“避难”该公司,职位却不算低,收入也很可观,况且他已拥有3700万美元所得,也该安心了。
但是林勇强却毫不满足,他是不会故步自封的。因为他生性不愿受人掣制,不甘心接受别人发号施令,他仍钟情于原来的林氏公司。1973年,美国证券业上空阴云驱散,华尔街股票市场终于由淡转旺,出现了一片玫瑰色的曙光。
这时,林勇强再次显示出市场时机选择的机敏、快速与智慧,他当即采取行动,出售了他在A财务公司的全部股份,辞去了职务,重整旗鼓,再度组建林氏公司。1975年,他所创办的关林证券账务经纪行成为美国最大的经纪行。1978年林勇强改变自己的经营战略,采取并购手段。首先他以220万美元收购了一个财务控股公司,并任公司董事长兼首席执行董事。时隔不久,林勇强又通过公司控制了一家人寿保险公司。总行设在纽约的林氏公司,主要经营各种证券,尤其是投资各种有成长潜力的公司股票,并在波士顿、洛杉矾各地设有分行。
此时的美国经济开始大幅度复苏,他所投资的股份公司股票也顺理成章地上涨,公司的实力已不同凡响。在美国金融界中,“林氏王国”已有了显赫的声名。
林勇强在金融界超凡的才能,不但受到各大财团、企业的瞩目,也引起了美国容器公司董事长伍德希德的注意。
美国容器公司下属有多家制罐厂,1982年以前,美国容器公司的销售额徘徊不定,甚至出现利润下降的现象。而他们多年来一直想在金融界求得发展,为聘请林勇强加盟,伍德希德竟不惜以1.4亿美元的现金高价收购林氏公司的股权,并邀请林勇强担任容器公司董事,全权负责容器公司财务和证券交易。林勇强接手工作后,以金融业务为突破口,积极开展多样化的业务,使得该公司业绩直线上升。1984年公司的资产已达26.2亿美元,销售额为31.78亿美元;证券业务更是令人惊叹,仅以1985年为例,容器公司下属的各保险公司售出的保险单面额高达770亿美元,其利润可想而知。
1987年2月1日,林勇强成为了美国容器公司董事会首席执行董事和董事长。此时,以经营股票等证券业起家的林勇强正式坐上了美国容器公司的“第一把交椅”,从而完成了他从金融业到实业的角色转变。从此,在华尔街——这个令人又爱又恨的地狱与天堂俱兼的地方,“华人小子”成为了成功的代名词。也就是在这一天——在他完成从空对空的股票交易业到办企业的资本家的转变,也就标志着他真正迈向了成功!
在旁人看来,拥有高学历的林勇强为了区区50美元而屈身于小小的巴克股票经纪行,未免太不值。然而,林勇强却把它当作打好手里这张坏牌的一个良机。林勇强的成功,不正是高点定位与低点起步相结合的典范吗?