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爱不流泪（第2页）

“你需要再雇一个伙计吗？就像去年春天一样？”小斯乔弗坦率地问道。

“要，不过我要雇一个强壮的小伙计。”

店主说着，情不自禁地笑了笑。

“能请你出来一会儿吗？”小斯乔弗说。他似乎已经做好了准备，要用行动来证明自己有力气。

店主摇摇头，笑笑，跟着这孩子从店里走出来。

小斯乔弗一句话也没说，走到一块大石头跟前，弯下腰，猛地举起了这块石头。

放下石头后，他转过身来，对店主说：“去年你雇的那个伙计举不动这块石头，我亲眼看见他试过好几次。”

店主笑笑，说：“如果你这样结实，我想，我是可以雇用你的。”

“你能像雇用别的伙计那样，供给膳食，给我同样的工钱吗？”

“可以。”

“太好了。这样我就不必靠救济生活了。”小斯乔弗如释重负。

小斯乔弗学着店主的样子，把手向店主伸过去。

“再见。”他说。

“请到店里去一下。”店主说。

店主走到前头，打开去厨房的门，让小斯乔弗进去，然后对厨娘说：“给这个小伙子拿点吃的来。”

但小斯乔弗坚决地摇了摇头。

“你不饿呀？”店主问。

“饿。”小伙子回答。他的声音有点颤抖，他早已是饥肠辘辘。但他挺直腰杆说：“那样一来，就该是施舍了，我绝不接受。”

店主想了一会儿，然后走到小伙子跟前，拍了拍他的脑袋，向厨娘做了个手势，要她把饭菜端过来。

“客人来的时候，你一定见过你父亲招待客人喝杯酒，或者喝杯咖啡，是吗？”

“是的。”小斯乔弗回答。

“好，我没说错吧？我们得招待我们的客人，如果客人不接受，那我们就不再是朋友了。所以你瞧，你必须跟我一同用餐，因为你是我的客人。”

“那么，我想，我就必须吃饭了。”小伙子叹了口气说。

有一会儿工夫，小斯乔弗沉思着坐在那儿，然后他又平静地说：“要付清一切债务，不欠任何人的人情，上帝保佑。”

“这种立身处世的品德是与生俱来的。愿上帝保佑你！”店主摸出手帕，此时他已激动得掉下了眼泪。

小斯乔弗诧异地注意到店主流露出来的表情，他静静地看着店主，然后说：“父亲从来不哭。”过了一会儿，他又说：“我自个儿也从来不哭。从我小时候起，我就从来不哭。我看见父亲过世，我想哭，但是怕他会不高兴，所以我没敢哭。”

紧接着，小斯乔弗一头扑进店主的怀里，呜呜地哭了起来。

当人们赶来，把他们从雪堆中挖出来的时候，老斯乔弗已经永远地闭上了眼睛。