★展示细胞内部结构的激光显微镜
自从胡克发明显微镜以来,显微镜一直是最直接的观察和精细检测的手段。为适应科学技术的发展,显微镜自身也在不断地发展,逐渐形成了一个琳琅满目的显微镜家族,如光学显微镜、紫外显微镜、电子显微镜、超声显微镜等。光学显微镜由于工作于可见光波长内,无论如何提高镜头的精度,也无法分辨被观察物体小于100微米的细节。紫外显微镜由于像差等问题难以解决,在实践中难以应用。而超声显微镜的分辨率还不如普通光学显微镜,只能用于特殊场合或进行物理演示。称雄一时的电子显微镜,早然有很高的分辨本领,但也存在不少难以克服的缺点。例如,电子束要求真空,这就使观察活的、潮湿的生物样品极其困难。高能电子束的轰击,对样品也有明显的损伤。对于本身发光的样品,电子显微镜就无可奈何了。
由于在科学研究和实际应用过程中,人们对显微镜的要求越来越高,上述几种显微镜已远远满足不了科学研究与生产实践的需要,迫使人们寻求其他的方法。经过多年的探索,终于制成了激光显微镜。