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第二章（第2页）

“我正听着呢。”

“这个，我——我是来收回刚才的话的，”哈维飞快地说到，“一个落水被救上来的人……”他哽咽了。

“啊？如果这样，你还可以成为一条汉子。”

“……我就不应该开口骂人。”

“说得对，说得对，”屈劳帕脸上浮起一丝干巴巴的笑意。

“所以，我在这儿说声‘对不起’。”哈维哽咽得更厉害了。

屈劳帕从他坐的小柜子上慢慢欠身起来，伸出一只尺把长的大手。“我不认为你那样会有什么益处；看来，我想的是对的。”一阵哧哧的窃笑声从甲板上传进他的耳边。“我可不会轻易犯错呀。”那只尺把长的大手抓住了哈维的手，一直握到哈维的胳膊肘。“小伙子，咱们也是不打不相识，之前的事对我没什么妨碍。也不都怪你。赶快干你的活去吧，这没什么害处。”

“你做得对，”哈维回到甲板上，丹对他说。

“不一定吧，”哈维说着，脸一直红到耳根。

“我不是那个意思。我听见爸说的话了。爸说不妨碍别人，就是他自己退让了。他也厌恶别人误会他。他如果想好了一个主意，就算你死缠乱打他也不会改正。这事儿结果很好，我也很高兴。我爸说得对，他不能送你回去。我们的生活全靠在这儿打鱼呢。过半个小时，那些船员就如同一群鲨鱼追一头死鲸一样，全部回来了。”

“回来干吗？”哈维问。

“当然是吃晚饭啦。你的肚子还没咕咕叫吗？你要学的事还很多呢。”

“我想是的，”哈维悲切地望着头顶上杂乱无章的绳索和绞车说。

“这船是最好的，”丹误会了哈维的眼神，他热情高涨地说，“咱们扬起主帆，装满一船盐渍海货回家的时候，你就看着吧。但，先得干点儿活儿。”他指着下面两桅之间黑洞洞敞开的舱门。

“那是做什么用的？全都空着。”哈维问。

“你，我，再加上几个人得装满它，”丹说，“那是装鱼的地方。”

“装活鱼？”哈维问。

“啊，不是活的。鱼被捞上来时就差不多死了，要剖开撒盐。每个舱里共有一百大桶盐，此时，鱼连船底板还没盖住呢。”

“鱼在哪儿呢？”

“人家说在海里，咱们得到船上。”丹用了一句渔民的老话，“你昨天夜里就是和四十几条鱼一块儿被打捞上来的。”

他指着后甲板前缘的一个像木栅栏的东西。

“活干完了，咱俩把它刷洗干净。今天晚上要堆满一整围栏！我见过等待要清理的鱼把脚面全埋住了，我们站在台子旁边工作，干到最后，好像剖的不是鱼，而是我们自己，我们都困死了。哎，他们回来了。”丹趴在矮矮的船舷上，看着五六只平底船在亮滑的海面上驶来。

“我从来没以这么矮的角度看过海，”哈维说，“真好。”

斜阳把海水全都映成了紫色和粉红色，金色的阳光被一排排大桶和桶中青绿相间的鲭鱼罩住了。视线里的一艘艘双桅船像是扯着一条条隐形线，把自己的平底船拉向身边，小船里豆大的黑影如同一个个上了发条的玩具。

“他们干得太好了，”丹眯着眼睛说。，曼纽尔的船上再加一条鱼都没地方放了。船压得如同静水里的睡莲叶子，对吗？”

“哪一个是曼纽尔？我不知道，你是如何把他们辨别开呢？”

“是南边最远那一条，就是他昨晚把你救起来的，”丹用手指着说，“曼纽尔划的是‘葡萄牙人’，不会错。曼纽尔是个驾船行家。他东边是‘宾夕法尼亚’，看他划船的姿态，就如同船上装的是白面。再向东——看那一串船排得多棒——有点儿驼背的是高个子杰克。他是戈尔维人，住在南波士顿。戈尔维人差不多都住那儿，戈尔维男人百分之九十都是好船把式。往北一点儿是汤姆·普拉特——一会儿你就能听见他的嗓门了。他在老‘俄亥俄’号上当过兵，他说那是我们第一艘绕过合恩角[太平洋和大西洋的分界线，是南美洲的最南端的一个小岛。]的兵舰。除了唱歌，他不怎么说话，但是，他打鱼的运气特好。听！我说什么来着？”

北面平底船上宏亮动听的歌声掠过海面飘然而至。哈维听到歌中唱到什么人的手脚发凉，紧接着是：

手捧海图好心伤，

天涯不知在何方！

层层云彩压头顶，

团团雾气绕脚上。

“满船，”丹嘻嘻地笑道。“他如果再和我们唱‘哦，船长’，那就是冒尖了。”

嘹亮的歌声接着唱道：

哦，船长，为了你，

我诚心祷告上天，

千万别葬到修道院，

也别把我埋到教堂。