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最大的湖泊（第1页）

最大的湖泊

地球上最大的湖泊——里海，位于欧亚大陆之间，它的西南面和南面为高加索山脉和厄布尔士山脉的连绵雪峰环绕、其他三面．则是坦**辽阔的平原。里海是我国的称呼，它的译名应为卡斯皮海，得名于古代居住在高加索东部的一个部落——卡斯皮人。

人们称里海为“海”，不仅是由于它具有一些海的特征，如面积大、水深、常有狂风巨浪、动植物与海洋相近等，而且也由于它过去确实是海洋的一部分。大约在几百万年以前，里海是与黑海和地中海相通的，以后由于地壳运动，这里的海陆范围曾多次发生变化，里海与黑海最后分离成为一个内陆湖泊，距今不过1万1千多年。在地理学上。这一类湖泊被称为“海边湖”。

里海的轮廓略呈“S”形，南北延伸，长1200公里，平均宽320公里，湖岸线总长7000公里，面积广达37．1万平方公里，这相当于世界第二大湖——苏必利尔湖面积的4．5倍，比北美洲五大湖总面积还大51％左右。水域的深度自北向南递增，北部水深一般只有4—8米，中部深至170—788米，而南部的最大深度达1025米。整个里海的平均深度为184米，总贮水量7．6万立方公里。

里海水位的变化无常是罕见的，有史以来，水位的升降幅度就达16米之多，从而使里海的面积也变化不定。造成水位变化的原因有气候的变迁，地壳的变动，人为的破坏。近代，人们在里海最大进水来源的伏尔加河流域修建了一系列水利工程，使得从伏尔加河流人里海的水量每年减少50立方公里。里海的水量收支不平衡，每年减少23．1立方公里，水面下降6-7厘米。有人估算，若不采取措施，到2000年，里海的水位可能要比现在下降2米，面积缩减数万平方公里，这将对里海的生态带来严重问题，在经济上造成严重损失。

最长的河流

北美洲的密西西比河、南美洲的亚马孙河以及非洲的尼罗河先后都曾被认为是世界上最长的河流，所以发生这样的分歧，这里除了长度量算时的精确度外，主要是一个如何确定河源的问题。

目前，一般公认尼罗河是世界第一长河。它发源于非洲的布隆迪，上源叫卡格腊河，注入东非高原上巨大的维多利亚湖，然后从湖的北口流出，途经乌干达、苏丹和埃及，最后流人地中梅。全长667l公里，从维多利亚湖口算起，则为5588公里。尼罗河的形成至今不过只有二三万年的历史，因此说，它还是一条非常年轻的河流。它的流域面积居世界第四位，而流量仅居第35位，为我国长江的十三分之一。

尼罗河

尼罗河从上游到下游，自然特点有很大的变化。它的上游段奔腾在热带高原上，水流湍急，水量丰富，具有山地河流特性；中游段则缓慢地迂回在苏丹广阔的平原上，由于沼泽密布，加上水生植物丛集壅塞，使尼罗河在这里分汊漫流，在强烈的蒸发下水量损失很大；在苏丹首都喀土穆城下，尼罗河接纳了它的最大支流青尼罗河，声势大振，然后在撒哈拉大沙漠无垠的黄沙中浩浩****地奔流了3000多公里，沿途冲下6道瀑布，最后在河口冲积成面积广达2．4万平方公里的巨大三角洲。正是由于尼罗河提供了宝贵的水源，古代的埃及劳动人民才能在沙漠上创造出人类最古老的文明，现在埃及和苏丹又在尼罗河上修建了许多水利工程加以利用。