7。把握好瞬间的灵感
灵感是智慧火花的闪现,是经验从量到质的突变。把握好瞬间的灵感,创造出前人所未知的成果是男人走向成功的捷径之一。
许多伟大的创意和发现来源于很小很随机的灵感,有智慧的男人能够把握住这闪电敏的灵感为自己所用,并能创造出一番伟大的事业。
1。从醉酒中获得的灵感
美国华裔科学家朱棣文教授因成功地开发出“激光冷却原子”的技术,获得1997年的诺贝尔物理学奖。在此后的一次专题报告会上,朱棣文教授谈到,实验的灵感来自观察纽约北部曼彻斯特大学醉酒人的蹒跚行走。
在大千世界中,物质都处于运动状态,只是其运动速度各不相同。原子是组成单质和化合物分子的微粒,它的运动速度达到每秒500米左右。由于原子的快速运动速度,长期以来,科学家们难以对它进行更深入的观察和研究。早在六十年前,理论物理学家就发现,当物体温度由室温陡然降到绝对零度(零下273摄氏度),原子运动速度会陡降至时速不到1公里。但几十年来,没有科学家能够通过实险来达到这种状态。1975年,美国斯坦福大学的肖洛和汉斯等物理学家提出一个物理思想,即将激光的光子动量传递给原子,形成辐射压力以阻止原子的热运动,使原子气体的温度降低。
80年代初,做了几年博士后的朱棣文设想用六个方向激光束对原子进行照射,来达到冷却原子、减慢原子运动速度的目的。因为激光束是由大量光子组成的,当原子受到激光束照射时,原子会吸收光子。它每吸收一个光子,不仅会吸收它的能量,还会吸收这个光子的动量,从而使原子的温度降低,运动速度减慢。但这一过程极其短暂,只有30纳秒。当原子受到激光束的照射时,在一秒钟内,原子就能吸收极大数量的光子,这样,在光的传播方向上,原子所受到的光压力就要比重力大10倍。如此大的光压力就会迫使原子的运动速度减慢到如同一条小虫在蠕动时的速度,此时的原子温度也会随之冷却下来,人们就有足够长的时间来观察和研究原子的状态。
1985年,朱棣文和他在贝尔实验室工作的同事设计了几个不同的实验,但仍无法突破“如何利用激光让原子冷却下来”这一难题。有一天,朱棣文突然想到他在纽约州北部就读罗彻斯曼彻斯特大学时,那里的天气非常冷,天气冷时人们就喝酒取暖,所以大学里喝酒的人很多,常看到喝醉酒的人蹒跚地走在大街上。这些醉酒的人走路左摇右晃,往往越走越往低处走,不可能往车顶跳,这是一种惯性的使然。那时他灵光一闪,想到在不同激光束作用下的原子,依照惯性,应该也是往能阶低的地方走,所以问题的关键就在如何利用激光束的作用,设计出一个接近绝对零度的陷阱,来降低经过此陷阱原子的能阶,进而达到捕捉原子的目的。以后,朱棣文和同事们经过多次实验,终于成功地达到理想的实验状态。在专题报告中,朱棣文教授形象而又实在地将由激光束形成的这种用来冷却原子的介质称为“光学粘胶”。并介绍说:“此时的原子仿佛掉进了一个光子的海洋中,它无论向哪个方向运动,都会受到巨大的阻力。”
朱棣文的出色工作,使科学家们从此就可以将原子“抓住”,不让它们乱跑,也就能对悬浮在空间近乎不动的原子进行研究。许多科学家称道:这项出色的工作不但有科学理论上的意义,也有实际价值。杨振宁教授认为朱棣文等人开发的这项新的实验技术,“为后来创造出‘玻色——爱因斯坦凝聚’现象的工作铺了路”。我国的量子科学家认为,从朱棣文等人的研究工作出发,有可能引申出稀薄气体中的玻色——爱因斯坦凝聚,并由此而引出一个崭新的领域——原子激光器的工作。
在大量的工作努力中,由于集中做一件事,思路往往会堵塞,潜意识中的灵感女神有时会帮上你的大忙,朱棣文教授的成功便是一个最好的例子。
2。梦中旋转的蛇
一次奇异的做梦成就了一个伟大的灵感,凯库勒的成功得到了“上帝”的眷顾。
凯库勒是德国化学家,长期从事分子结构的研究,为有机化学现代结构理论做了奠基工作。年轻时,凯库勒曾就读于吉森大学,原想成为建筑师,后来听了化学家李比希的实验课后,被化学发展的美好前景所吸引,在其影响下转向化学。虽曾一度受到家人反对,但他凭着不懈的努力,与化学接近,得到化学老师——以发明磷火而著名的弗里德希·莫登豪尔的指导,并在李比希的实验室里从事分析化学实验,获得博士学位。由于早年受到建筑方面的训练,使凯库勒在热拉尔有机结构类型论的基础上,发展了自己的理想,形成了自己独特的有机化学方面的结构理论。
1858年,凯库勒在比利时根特大学任化学教授。传说有一天他外出,在公共马车上打瞌睡时想出了碳链结构式,从而确立了有机化合物中碳原子为4价的理论和碳链学说,他的这一成就打开了对脂肪族化合物了解的途径,并几乎同时被库珀所宣布。而他对苯分子的环形结构式的研究获得成功,则是1865年在根特的书房里打瞌睡时得到的一种想法而引起的。
当时,凯库勒正研究苯及其衍生物的结构,并作为讲授芳香族化合物一章中的教材内容。一天晚上,他在书房里写教科书,写得太累了,不知不觉在火炉边打起了瞌睡,做起了梦。梦中见到了赫尔利茨伯爵夫人宝石戒指上的蛇,那是许多年前的事,赫尔利茨伯爵夫人家发生火灾,由于凯库勒的家就在赫尔利茨伯爵夫人家的对面,目睹了火灾的发生,因而被传到法庭作证。当时,赫尔利茨伯爵夫人丢下了一枚贵重的宝石戒指,戒脂上的图案是两条蛇,一条是黄金做的黄蛇,一条是白金做的白蛇。该枚戒指后来在仆人那里查到了,但仆人咬定戒指在1805年就有了。为此,法庭请李比希化验作证,指出了白金是从1819年起用于首饰的,以证明仆人的谎言。在那次法庭休息时,李比希曾拿出那枚玉石戒指给凯库勒看过,凯库勒被黄白两条蛇缠绕的生动图案所深深吸引,久久不忍离去。现在,他又梦见了宝石戒指上的蛇,而蠕动的蛇变成了碳原子,如炉中柴火一样闪着火星,一会儿又弯曲盘绕。突然,他见到其中一条蛇咬住了自己的尾巴,这幅图案在他的跟前嘲弄般地旋转不已。凯库勒惊醒了,醒来之后,激动不已,他根据梦中的启示,花了整夜工夫弄清了苯的六角形结构式,这就是苯环碳链的新结构式,也是苯的第一个环状式。凯库勒以此写出了论文,并于1865年1月发表在《科学院通讯》上。近代化学用X射线对芳香化合物结构的研究,证实了这种平面六角环形,这个研究成果对有机化学的发展起了重大作用。这种怪异的思维方式令人拍案叫绝!
3“魔术”的启迪
电报是如今人们常用的通讯工具,但它的起源却来自莫尔斯的一次偶然发现。
莫尔斯原是一个画家。1832年秋的一天,他乘萨里号油轮从法国回到美国。在船上,有一个名叫查尔斯·杰克逊的青年医生当众表演了“魔术”:他在桌子上放了一块上面绕有绝缘铜丝的马蹄形铁块。他把铜丝一通电,那马蹄铁仿佛有一股无形的力量,把铁钉、铁片吸了过去。他把电源一切断,铁钉、铁片立即掉了下来,那无形的吸引力马上消失了。这个魔术引起了莫尔斯极大的兴趣,他自己动手,连续做几次,并且第一次懂得:当电流通过线圈时,由于电磁感应,产生了磁性,所以能够吸引铁片。
这件偶然事件,激起了莫尔斯丰富的想象力:电流这样神速,能不能用电流传递信息呢?从此以后,他把全部精力投入到了一个全新的领域。他已经41岁了,有人劝阻他,有人讥笑他,他全然不顾。1835年他完成了电报的最初设计模型。1838年他又制定点线系统,这一系统即是后来世界通行的莫尔斯电码,它使电报可以通过不同长度的电脉冲或灯光等可见光进行信息的传递。就这样,莫尔斯经过不懈的努力,终于发明了电报机。他开设的第一条电报线,是在美国国会财政支持下,从巴尔的摩到华盛顿。1854年他获得了电报专利权。由于电报的发明,使他财富大增,在晚年,他热心于慈善事业。
这是通讯技术领域的一个灵感思维实例。在专业分工越来越细的时代,一名画家在看了一名医师的“魔术”表演后便下决心去从事发明电报的工作,简直天方夜谭。然而莫尔斯却凭着一时萌生的灵感,硬是把自己的全部精力投入到一个全新的领域,并获得了巨大的成功,这不能说不是发明史上的一个奇迹。
获得伟大成就的科学家,除了孜孜不倦努力工作外,瞬间的灵感亦是促成事业的一大法宝。想要有所作为的男人,就应在灵感来临的时候,牢牢把握住,不要让成功的机会悄悄地溜走。