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第二部分 神秘的海底世界3（第3页）

为了解释这种现象，有人借鉴了地球收缩说，它是在魏格纳的大陆漂移学说形成之前提出来的。这种学说曾成功地解释了山脉的形成，因此它在地球形成的假说中占有十分重要的地位。

地球收缩说认为，原来的地球是高温炽热的，后来逐渐冷却变成现在的模样。大部分物体在冷却过程中自行收缩，在地球内部物质冷却收缩后，地球外表冷却收缩，形成皱痕，就像苹果放干发生皱缩一样。喜马拉雅山脉等就是这样形成的。不过，它的形成远比我们的想像复杂得多。

有人在这个学说的基础上，提出了“地球四面体”的假说，来解释海洋和大陆这种奇怪的现象。他们找了一个充满气体的软皮球当作假想地球，然后将皮球中的空气放掉，使皮球逐渐变扁。结果皮球的表面在收缩以后产生了凹陷，这种凹陷被称之为四面体凹陷。于是，人们推断，这四面体的4个面就好比是太平洋、印度洋、北冰洋和大西洋、而4个面的交点处形成的4个顶点，则好比是我门所指的大陆部分。即：欧亚大陆、非洲大陆、美洲大陆和南极澳大利亚大陆。

这种地球四面体的假说，只是由地球的表面现象的简单推测而成。地球冷缩时所具备的具体条件，远比这要复杂得多，所以它现在还只是假说，未能得到普遍承认。

地震海啸分两种

海啸可分为4种类型。即由气象变化引起的风暴潮、火山爆发引起的火山海啸、海底滑坡引起的滑坡海啸和海底地震引起的地震海啸。中国地震局提供的材料说，地震海啸是海底发生地震时，海底地形急剧升降变动引起海水强烈扰动。其机制有两种形式：“下降型”海啸和“隆起型”海啸。

“下降型”海啸：某些构造地震引起海底地壳大范围的急剧下降，海水首先向突然错动下陷的空间涌去，并在其上方出现海水大规模积聚，当涌进的海水在海底遇到阻力后，即翻回海面产生压缩波，形成长波大浪，并向四周传播与扩散，这种下降型的海底地壳运动形成的海啸在海岸首先表现为异常的退潮现象。1960年智利地震海啸就属于此种类型。

“隆起型”海啸：某些构造地震引起海底地壳大范围的急剧上升，海水也随着隆起区一起抬升，并在隆起区域上方出现大规模的海水积聚，在重力作用下，海水必须保持一个等势面以达到相对平衡，于是海水从波源区向四周扩散，形成汹涌巨浪。这种隆起型的海底地壳运动形成的海啸波在海岸首先表现为异常的涨潮现象。1983年5月26日，中日本海7．7级地震引起的海啸属于此种类型。

佛罗里达海怪究竟为何物

100年前，即时1896年的晚秋，在美国弗罗里达州大西洋沿岸城市圣·奥加斯廷，有两个骑自行车的人在海滨浴场发现一头大海怪。该物形似一庞大的章鱼，其肥厚的中间部分长约7米，并由这里分出细长的腕足状物。人们请来当地的一位医生、科协主席杰维特·乌埃布。乌埃布找来几个人帮忙从沙中挖出这个怪物的尸体，又用几匹马把它拖到离水远些韵地方（该物重5—7吨）。此事一并通报给了著名的动物学家、头足纲专家，耶鲁大学的A·维里尔教授。维里尔教授因证明斯堪的纳维亚传说中一离奇的“怪物”存在的真实性并认为其本是一只巨大的鱿鱼而出名。

乌埃布在致维里尔教授的短信中说：该物呈白色，外观似肥皂，整体为均匀结实的结蒂组织纤维，有弹性，且粗硬，在试图用刀片从它身上割下一小块时把刀片都弄断了。收到乌埃布的信后，维里尔教授推断：“弗罗里达海怪”是一只巨鱿。他在一科学杂志上还发表了一篇有关的短文。稍退，乌埃布给维里尔寄去了第二封信，信中还附有几张照片。看后，维里尔立即改变了原来的看法：不是鱿鱼，是章鱼!不多久，他甚至用拉丁文给它命名为：Octopusgiganteus（巨型章鱼）。后来，乌埃布又给维里尔寄过几幅照片，并对检验结果作了详细的叙述，还送来了几块经福尔马林溶液浸泡过的该海怪组织的样品。维里尔于是又有了新的说法：不是鱿鱼，也不是章鱼，它不属头足纲，而是一种脊椎动物，多半是被海浪或猛兽撕碎后腐烂了的鲸。

并非所有的学者都同意这位资望很高的教授的看法。华盛顿美国国家自然史博物馆著名的软体动物专家威廉·道尔仍然认为“弗罗里达海怪”是大章鱼，为此他一直同乌埃布和维里尔保持着通信联系。1897年，动物学家F·鲁卡斯宣称：“这个东西外观看来像是鲸的脂肪，闻起来也像，它无疑应该是鲸油。”不过，高层次争论各方没有谁肯到弗罗里达去亲自目睹一下那个“东曲”维里尔和鲁卡斯的见解占了上风。这个怪物的残骸就这么悄无声息地在海岸上烂掉了。

此后，科学界对Octopusgiganteus不再争论，诸多有关章鱼的科学著作中没有一部再提起过它。然而，在科普书籍中它却从来没有销声匿迹，科普作家们写的有关海怪的书和文章谈到“弗罗里达海怪”的可说是数不胜数，其中，包括1994—1995年间美国新出版的R·埃里斯的《海怪》和D·米伦的《海洋生命与海洋》。

1988年夏季，另一头海怪被抛到百慕大岛海岸上，这更为科普作家们的创作之火上加了油。发现海怪的是当地的一位渔夫和一个叫塔克尔的摄影师。这个怪物虽不及弗罗里达海怪体态庞大，但也相当可观。它长2．5点米，厚1．25米，确实象个“怪物”。国家自然史博物馆的头足纲专家克莱德·罗贝尔接到了通报，他也曾同巨型鱿鱼类打过交道。“根本不像鱿鱼!”他简单明了地说。此外，罗贝尔没有发表其它评论。

异常动物学专家们发表了许多评论，他们甚至对弗罗里达海怪及百慕大海怪的组织样品进行了生物化学研究。不过，他们没有找到任何证据证明该海怪属于科学迄今未知的动物。

不久前，马里兰大学动物学部的西得民·比尔斯，季莫季·莫惹尔和尤任尼亚·克拉克以及印地安那大学医学院的杰拉德·施密特等一批严肃的专家们试图最后搞出一个明确的头绪。他们弄到两个海怪浸过福尔马林的组织样品并用组织学的方法研究了它们，他们还对在美国东北海岸捕获的幼鱿鱼和抛到海岸上的9米长的座头鲸的皮下脂肪块以及白鼠的尾巴作了比较协同研究。

在两个海怪的组织切片上可以看到的只是胶原纤维，没有活的细胞。相反，鱿鱼褶皮切片上看到的是结实的肌肉纤维；鲸的组织切片上虽然也是胶原，但带有大量的细胞并夹杂着脂肪；它们同鼠尾巴更相似。

胶原是纤维蛋白，是结蒂组织纤维的基本成分，它广泛地存在于所有脊。椎动物及大多数无脊椎动物身上。骨的基本成分是胶原维纤，软骨、韧带、腱等都是由胶原纤维组成的。正是胶原使它们具有韧性和弹性。胶原纤维也存在于皮肤和肌肉。胶原是十分坚韧的蛋白质，它不易嚼烂和消化，故而食用价值不大。鱿鱼的褶皮里胶原很少。而鼠尾巴里却很多，因此，烧好的鱿鱼比鼠尾巴要好吃得多。

总之，巨型鱿鱼说是站不住脚的。很清楚，被研究的样品是某种大型动物皮肤的切块，而且显然是脊椎动物的。由于摆放在岸上这段时间已经完全腐烂，自然就不会有活着的细胞了。

各种动物的胶原结构几乎都是一样，不同之处仅在于氨基酸的组成及胶原纤维所特有的条纹的变化周期稍有差异。研究人员抓住这些细微的不同之处试图弄清楚，这类怪物如果不是鱿鱼它们又会是什么?要准确地断定看来是不可能的，可以弄清楚的是：两怪物分属不同类的脊椎动物。“弗罗里达海怪”是温血动物最可能是鲸的残体（维里尔和鲁卡斯最后的论断是正确的）“百慕大海怪”是冷血动物，显然是鲨鱼。死鲸或鲨鱼被抛到海岸上来是极为平常的事情。

巨型鱿鱼说虽再度被否定，但是，“弗罗里达海怪”在科普作品中会沉寂吗?要知道，某些科学新闻在科学把它沉人忘川几十年之后还会从一本书传抄到另一本书中，所以，很难说“弗罗里达海怪”在出现后的第二个世纪里不会使爱好者们再认为它是科学迄今未知的怪物。

古老的海水到哪里去了

科学家们普遍认为：海洋是古老的，而洋壳是年轻的。那么随之而来的问题就是，海洋里应该有45亿年以前的海水才对。

然而，这么古老的海水至今还没有找到：迄今为止，确定海水年龄的最有效的方法是碳一14放射性元素衰变测定法。在世界海洋的许多区域，由于温度下降或含盐量增加，形成表面水的密度不断增加并向深处下沉。所以，一定的水体在海面上存留的时间应该反映海水的实际年龄。结果侧得的各种水体年龄并没有像想象的那么古老。北大西洋中层水为600年，北大西洋底层水为900年，北大西洋深层水为700年，测量到的南太平洋深层水所得到的年龄范围在650~900年之间。这里就产生一个疑问了：与地球年龄差不多一样古老的海水到哪里去了?从理论上说，海水应该是古老的，起码要比洋壳老得多，然而测得的结果却令人迷惑不解。难道说古老的海水真的在海洋中消失了吗?

两极地区，由于严寒的气候制约着动物的生长或生活，动植物无论在种类上，还是在数量上，都比水热条件结合得比较好的中、低纬度地区要少得多。两极在生物种类上并不完全相同，如北极有著名的北极熊，而南极没熊类；南极有大量的企鹅、磷虾，而北极却没有企鹅、磷虾。两极附近生物的共同之处是：其动植物都有极强的耐寒能力动物有厚厚的皮下脂肪保护。大多数生物种类都集中于沿海较温暖的地带，且随季节而兴衰或迁徒。从整个地球来看，海洋生物分布的一个显著特点是：海洋哺乳动物（也称为海兽）在海洋中分布非常广泛，但以两极沿海地带最为集中，在数量上和种类上都极为可观。这是值得我们去认真探究的一个问题。

海兽是前肢特化为鳍状、体温恒定、胎生哺乳、用肺进行呼吸的海洋动物。主要包括三大类：一是鲸目，如灰鲸、蓝鲸、抹香鲸、虎鲸、海豚等。二是海牛目，如海牛、儒艮等。三是鳍脚目，如海狮、海象、海豹、海狗等。前两目都是全水栖的动物，后一目是半水栖的动物。此外海獭也属于海兽炎动物；北极熊比较特殊，既属于陆地哺乳动物，也可算是海洋哺乳动物。

为什么海兽在极地沿海尤为集中?笔者认为主要有三个方面的原因：

首先是极地严寒的气候使海兽难以在陆上长时间生存用肺呼吸空气又使鳍脚目海兽难以远离源岸，进退不得。由于海水具有巨大的热容量，海水温度相对陆上气温要稳定得多，而且还有暖流的增温作用，使极地沿海环境适宜海洋生物包括海兽的生活。

其次是极地陆上缺乏足够的食物，特别是漫长的冬季，极地到处是冰雪世界，动物在陆地上几乎没有办法找到食物。而在极地沿海成近海区域，由于有洋流的搅拌作用和极地东风的吹拂作用，使沿海海底的养分上翻，海水以有较多营养物质，为海生生物的生长提供了饵料，也为海兽提供了足够的食物资源。

再次是极地的自然环境成为人类活动的自然障碍，间接地保护了极地海兽，使它们免遭人类的屠杀，而碍以在那里自由地繁衍生息。事实上人类是地球上所有生物的最大敌人。如海兽中较为笨拙的海牛就是由于人类的滥捕而濒临灭绝的。一些鲸类也正面临着灭绝的威胁!

海兽是海洋动物中最高级、也是最大型的，体型大有利于提高它们的御寒能力和活动能力，但也要较多地消耗体内的能量，因此，它们需要有充足的食物来补充能量。我们知道，极地海洋的低水温是不利于生物的生长的，生物的生长速度很慢，生产率较低，为什么级低的生产率却能支撑如此多的极地高等生物——海兽生存和繁衍所需食物的需求量呢?这主要是因为极地海域的生物链比较短而且简单，一般只有二三级，不像热带区域的生物那样构成复杂的网状关系，生物链可达五至六级。如南极的鲸和海豹等直接以低等的鳞虾作为食物，通过减少食物链中的中间环节，有效地降低了能量在食物链传递过程中的损失。这对我们人类是有启示作用的：人类的食物应当尽可能来自远离人类的低等生物，这不仅可以通过减少食物键中的中间环节来减少能量损失，而且一方面使人类获得丰富的食物，另一方面又减轻自然的压力，形成人与自然的和谐统一。

有关极地海兽的研究还比较少，但它们的研究价值和经济价值正引起人们的关注：如科学家们发现，因纽特人长年以海鱼为生，肥壮的海兽是他们的普通食物，他们平时也很少吃青菜类食物，但却很少得癌症等疾病。有人还发现，海兽体内某些活性固醇类天然化合物可抑制癌细胞生长，因而对血癌、肺癌、直肠癌等有疗效。另一方面，由于海兽可作多种食物和用途，有较高的经济价值，加上当今远洋捕捞技术的提高，一些国家和商业机构不顾全世界反对的呼声，大规模地猎杀海兽。由于极地海兽繁殖和生长速度都很慢，它们面临着严重的威胁，有些品种可能在很短的时间内就被猎杀灭绝。因此，积极保护和加紧研究极地海兽是全人类迫切的任务。