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早期味觉经验能否会影响后来（第1页）

早期味觉经验，能否会影响后来？

婴儿一旦开始吃固体食物，味觉世界之门才真正大开了。小西虽然已经从母乳中接触过不同的味道，如果与他现在嘴里吃的味道比，就太微不足道了。玉米片、水果泥、洋芋泥，虽然算不上精致美食，这样完整的味觉感受却真教他兴奋。他从母乳中经验过的味道会影响他味觉喜好的发展，他早期与食物相遇的经验，更会影响他终生不改变的饮食习惯。

口味好恶的可塑性非常高。人类虽然天生会爱吃甜与咸，其他方面的好恶却似乎都是经验的产物，都是“学”来的。遗传基因对口味好恶的影响非常小，因为根据研究，同卵双胞胎喜好相同口味的机率，并不会高于异卵双胞胎。说到我们认定自己喜欢或不喜欢吃什么，后天环境的份量显然大大如果说吃方面的好恶大多是经验的产物，童年早期应该就是学习效果最强的时候。实验发现，老鼠如果在幼小的时候吃过多种不同的味道，长大以后比较易于接受新奇的味道——如巧克力；幼时吃过的味道种类少的老鼠则比较不易接受。如果在老鼠长成以后，才给予多种不同味道的经验，也不会有大胆接受新奇味道的表现。显然是早期扩大接受范围，消除了老鼠不敢尝试新颖食物的固有习性。人类也有这种倾向，幼童尤其只肯吃自己熟悉的食物。但只要在几星期内重复给予接触的机会，连两岁大的幼儿也能培养出吃新奇食品的口味，会喜欢吃奇特的水果、外国乳酪之类。

既然已知早期吃食经验能留下持久不变的影响，许多父母现在都积极参与孩子饮食习惯的养成。有些父母从减少盐与精制糖着手，有的从扩增蔬菜与蛋白质的种类开始，目的都一样：要在孩子最幼小的时期控制其饮食，希望藉此为孩子一生更有益健康的饮食习惯打下基础。这样做真的有效吗？会不会是白忙一场？幼儿会不会因为吃不到糖果而更想吃，并且在稍长以后偏好吃糖果？

讲到爱吃咸与甜，父母能发挥的作用很小。前文已经说过，这些是固有的渴望，从婴儿期之初就开始了。但是有证据显示，早期的饮食习惯至少可以调整环境条件。按实验观察，如果婴儿接触咸味的机会多，从六个月大的时候就开始偏爱加了盐的玉米片粥；吃咸经验较少的婴儿爱吃咸的情形就不那么明显。同样的，早先喝过糖水的半岁大的婴儿会比从未喝过的同龄婴儿更爱喝糖水。而这种影响延续之久颇出人意外，父母即便从婴儿半岁的时候便停止喂糖水，孩子到了两周岁仍有爱喝糖水的偏好。

假如父母亲从小只准孩子吃低盐分与完全无糖的饮食，并不会消灭孩子想吃咸与甜的欲望。不论早期味觉经验如何，幼儿总会喜欢吃甜味或咸味重一点的食物（幼儿的口味喜好其实比大多数成人的重）。但是经验可以影响孩子的观念，把认定食物应有的甜咸度略为降低。教一、两岁的幼儿吃一种既不咸也不甜的食物，也许要耗费较多的时间，但孩子吃惯以后就会觉得可口了。值得称幸的是，婴儿食品业者终于认清这一点，不再在罐装食品中添加盐或糖了（等到孩子四、五岁，嘴巴真正刁的时候，倒不妨在肉品或蔬菜中加一点盐或糖，以诱使孩子多吃一些）。

少给幼儿吃盐没什么害处，因为食物的天然成分，足以供给我们起码所需的纳。至于现在盛行的低脂饮食则又另当别论。前文说过，脂肪是神经元成长与连线绝不可少的，脑发育的冲刺期持续至孩子大约两周岁的时候，这期间当然不可以减少脂肪摄取。婴幼儿需要多种不同种类的脂肪——动物性与植物性的，饮食中应有的脂肪比率（为总热量的三O％~五四％）也高于较大的儿童与成人（不超过三0％）。所以，父母亲若是给婴幼儿安排低脂饮食，乃是弄巧成拙。其实人的口味好恶一直都有可塑性，父母亲不必急于一时，不妨等幼儿过了脑发育冲刺期以后，再开始建立近似成人的脂肪摄取模式。