北派小说网

味觉的改变（第1页）

味觉的改变

婴儿出生时虽然已经具备一些有用的味觉，这种能力还会在童年早期继续发展。最大的改变在于对咸味的领会。小西刚出生时对咸味没什么好恶可言，五个月大的他却会觉得盐水比白开水好喝。婴儿会在大约满四个月的时候突然喜欢咸味，这是因为婴儿的味觉感受细胞膜，在这个时候生出对纳有敏感性的蛋白质。这些感受纳的蛋白质没有冒出来之前，味觉细胞对其他盐类会有反应，对纳不会有反应，而纳是我们食物中的主要盐分。曾经接触过盐巴的孩子会喜欢盐调味的食物，这是事实，但早期这种偏爱咸味的转变似乎是特定功能的“硬体线路”，换言之，日正因为味觉细胞正常发展所致，不是因为受了早期经验的影响。

婴儿对盐的感受性为什么这么迟才发展？这可能与肾脏的发育有关。比较大的婴儿以及成人的肾脏会利用钠来浓缩尿，幼小的婴儿尚没有这种能力，所以不需要吸收纳。而且，母乳的含钠量很低，小婴儿不是一出生就需要辨认纳的能力。

孩子大约两岁时，对盐溶液的反应又有改变，这时候孩子会不喜欢喝盐水，和一般成人不爱喝盐水一样。这种情形可能是与经验有关的：改变的不是孩子对盐的味觉，而是他对于该不该加盐的意见。观察发现，二至六岁大的孩子通常都不肯喝盐水，吃烧胡萝卜或炖菜的时候却宁愿要咸味的而不要没加盐的。

孩子对苦味的感觉也会演变。婴儿刚出生就能辨识一些苦味，以后能辨识的样式与成分又逐渐增多，到两岁大的时候，苦味感觉性便与成人近似了。这一点可供家用物品的业者参考，如果在对于幼儿有害的物品中添加苦味成分，就可以防止幼儿吞食了。

幼童对甜味和酸味的感觉似乎不会变，爱吃甜味的习惯会持续到进小学以前。这龃一饮食及经验不是没有关联的，情形也和咸味一样，假如孩子预期某种食物该是甜的，就会爱吃甜味的，如果没有预期食物该是甜的，就不会要求甜味。不过，一般而言，孩子本来都爱吃甜，父母亲想拦阻都不可能。

既然小婴儿能辨识味道，而且有喜欢与不喜欢之别，却又把各式各样不适宜的东西———腊笔、钱币、药丸、油漆、玩具零件、家用清洁剂以及他更糟的——往嘴里送，实在教人纳闷。研究者为了要找出答案，便以一至五岁的幼儿进行测验，看他们究竟知不知道什么是该吃或不该吃的。结果发现，每个孩子都易于把不宜吞吃的东西——纸、树叶、海绵——放进嘴里。但只有最小的“一岁四个月到两岁五个月的”孩子曾试图把有毒物质——此项实验用的是洗碗精——放进嘴里。这种误食有毒物的倾向，以及把脏臭物（蚱蜢、晒乾的鱼、人工模拟的狗大便）放进嘴里的倾向，会在孩子三、四岁时迅速消退。由此可见，味觉虽然在婴儿期已经发育得很好，但知道什么东西可以吃或不可以吃，却得慢慢学习。幼儿与学龄前儿童必须靠父母亲教导与亲身经验学会这门知识。