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第四章 分娩造成的影响（第1页）

第四章分娩造成的影响

小杰克的大日子终于到来！前一晚洁西卡就寝时就觉得有点**的痛，这天她一越来就发现自己已经进入阵痛的初期了。到了中午，她的子宫收缩已经相当规则了，而且难受得超乎她的想象。她无来由地想：到医院以后就会好过多了。可是，到了医院她却放弃接受硬脊膜外麻醉减轻痛苦，于是便经历了完整无缺的分娩过程，体会了“我快要被撕裂了”的初为人母之乐。

这时候的小杰克又怎样呢？我们只想到妈妈的阵痛，却忘了孩子有些什么感受：一连数小时的收缩挤压，力道愈来愈强，要逼他从一个直径比他的头还小的洞口出去，再进入产道，这产道窄小得把他的头骨形状改变，扭曲他的肩膀，并且把他肺里的**挤出来。

出生的经验可能是我们一生中感受创伤最剧的一件事，而婴儿的脑部在这创伤经历之中是首当其冲的。由于婴儿的头比身体的其他部分都大，又是最先被挤入产道的部位，就变成面对母亲子宫强力收缩的攻城槌了。如果不幸分娩时胎位不对，头是最后出来的，婴儿的下巴可能被子宫颈卡住，医护人员把头顺势拉出来之前，婴儿的颈子可能会被扯得过度。

婴儿生命中这个重要的节骨眼随时可能出错。除了显而易见的身体创痛之外，分娩期的某些状况可能妨碍氧往婴儿脑部输送，这可能导致比较严重且持久的损伤。好在婴儿的脑部对于短时期缺氧的容忍能耐胜过大人，但如果分娩过程极不顺利，缺氧过久对婴儿造成的伤害往往是最严重的。现代化产科采取的科技革新与防范措施，也大多以预防缺氧导致婴儿脑伤为目的。

不过，绝大多数的婴儿都能顺利通过分娩的考验。如今也有愈来愈多的证据显示，分娩时的压力也许有益于婴儿适应脱离子宫的剧变。本章要从婴儿脑部的观点讨论分娩过程，包括分娩对于脑发育可能产生的危险与益处，以及分娩过程对孩子未来心智发展的影响。婴儿的脑会引发分娩吗？

我们对于怀孕和胎儿发育已经理解得相当多，对于分娩却仍有大谜团待解。分娩的开端是什么原因触发的？我们藉动物实验才开始找到线索。如果这些实验结论在人类身上也适用，重头戏似乎全在小杰克的脑了。

研究这个问题最彻底的是用羊作的实验。分娩过程显然是由胎羊脑内连系分泌的激素引发的。起初是小羊的脑下垂体分泌促肾上腺皮质激素简称，对肾上腺发生刺激。肾上腺便分泌氢基皮质酮，经胎羊的血流达到胎盘。氢基皮质酮浓度升高引发胎盘内几种激素的变动，胎盘本身即是重要的内分泌器官，其最终作用即是让母羊准备分娩。前意之中说过，脑下垂体是由脑内负责调节重任的下视丘启动而作用。所以，整合各种感觉与生理资讯以判定什么时候要分娩，其实是胎羊的神经系统。

分娩前的准备过程其实是相当缓慢的。氢基皮质酮浓度在怀孕大约未三周的整个时段中升高，这种分泌增加的作用也在帮胎羊的肺、肝、胃肠、肾脏等各部器官，准备面对子宫外面的生活。推动胎羊的最后发育步骤与引发分娩，都由同一种激素负责，这并不是巧合。氢基皮质酮协调胎羊的发育进展与分娩开始的时机，以分泌激增确保胎羊在生理发育成熟的最佳时刻出生，不会早到胎羊仍需依赖母体存活，也不会晚到胎盘已经无力供应胎羊生存所需的一切。

胎盘分泌的激素会维持怀孕的状态，但是到了母羊怀孕末期，氢基皮质酮的增多就改变了胎般盘分泌激素的成分，雌激素的分泌量增加，黄体素的分泌减少，这种情形使子宫的收缩能力加强。雌激素本身会增进另一类激素——前列腺素的合成，前列腺素使子宫颈成熟，并更进一步加强子宫的收缩能力。雌激素也增加子宫的催产素的感受体，子宫的一次次收缩就是催产素引发的，这许多变化把整个怀孕末期之中，会发生的微弱而不规则的收缩即所谓的布雷希氏收缩，渐渐变为可以把胎儿挤出子宫的那种正宗的强劲收缩。

灵长目动物的激素分泌激增情形和羊有些不同。人类和猴子的胎儿都没有在怀孕末期，氢基皮质酮分泌增加的情形，母体也不会在同时期有黄体素减少的情形。但是研究发现，子宫中的幼猴会在怀孕晚期大量分泌另一种肾上线激素脱氢表雄甾酮（DHEAS），其作用与氢基皮质酮很相似，会增进胎盘的雌激素分泌。脱氢表雄甾酮的分泌则是由胎猴的海马回脑下垂体系统左右。如果人类的情形也是如此，小麦克什么时候出生就是由他的脑来决定了。

＊催产素是常用的催生剂（人工合成的催产素称为pito），自然分娩却不是靠它引发的。