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达乌德和沙比拉赫（第2页）

"我要求你放了这头可怜的小象。"达乌德对猎人说。

"瞧你说的！"猎人生气地回答说，"我追了它一整夜，可现在你竟要我放走它！"

"那么就卖给我。"达乌德说着，就把全部的钱交给了猎人。

猎人收下钱，匆匆到城里去了。小象也高兴地叫着，跑到森林里去了。

"哥哥，你真愚蠢！"沙比拉赫叫道，"现在你自己一个盾也没有了。"

"但是我恢复了一头小象的自由。"达乌德回答后，继续走，沙比拉赫跟在后面。

突然，他们听见远处传来可怕的叫声，沙比拉赫拉着哥哥的手，吓得发抖，问："这是什么在叫？"

"这是吃人的恶魔在叫。"达乌德说。

沙比拉赫吓得倒在地上，叫道："我下去了，我怕！"

达乌德说："你怕，你就不是一个男子汉，你留在这里，我去。"

"我一个人不留在森林里。"沙比拉赫害怕他说，"我怕！"

"那么你起来，我们一起去找恶魔。"达乌德说。

于是他们又走了。达乌德在前，胆小的沙比拉赫跟在后。他们又走了许多小时，突然他们脚下的土地发抖了，而且又听到了恐怖的叫声，沙比拉赫怕得爬到棕桐树上躲了起来。达乌德继续向前走，来到一个地道的进口处，有一千级石梯通到地下。国王的女儿就在里面等待着可怕的死亡。

"卑鄙的恶魔，你出来吧！我们来决斗！"达乌德叫道。

"不要叫恶魔出来！不要叫！"沙比拉赫在树上叫了起来。但是恶魔已经听见了达乌德的挑战，它一跳就走完了一千级石梯，出现在达乌德面前。

"一块可怜的人肉，你竟敢打搅我的休息！"恶魔叫道。

达乌德立刻从身上取下弓，但恶魔不害怕，恶意地笑着说：

"世上只有一支箭可以伤害我！但这支箭在马达加斯加岛的一个老乞丐手里。你射吧，你的箭射到我身上，象射到岩石上一样，马上会弹回去。好吧，你等我把你撕成碎块！"

这时，达乌德射箭了。恶魔突然晃了一下，两只毛茸茸的脚一抖，就倒在地上了。达乌德明白，老乞丐送给他的这支箭就是恶魔说的那支致命的箭。

"弟弟，爬下来，我们快到地下去！"他对沙比拉赫叫道。

沙比拉赫还没从棕桐树上下来，达乌德已到了地下，他很远就看见了美丽的公主。

"沙巴尔瓦吉公主，你得救了！恶魔死了！"达乌德说。

"我该怎么感谢你？"沙已尔瓦吉公主高兴他说，"你接受我这只戒指吧！"于是公主把嵌着黑宝石的戒指交给救命恩人。

当达乌德把公主带出地下时，沙比拉赫奔到公主面前，叫道："公主，你高兴吧，欢呼吧！我和我的哥哥救了你的命！"

虽然公主不喜欢罗圈腿、丑陋的沙比拉赫，但还是说：

"上帝会奖励善良和勇敢的人。现在趁恶魔妻子没来，我们快走！"

沙巴尔瓦吉、达鸟德和沙比拉赫已经离开地下室很远了。他们走啊，走啊，一直往前走。当夜幕降临时，周围的各种野兽都叫了，于是沙比拉赫又怕了："我不去了，这里每棵小树后面都有老虎，每棵大树上都有蟒蛇。"

"好吧。"达乌德说，"那就在这空地上等到天亮吧。"

达乌德很快为沙巴尔瓦吉搭了一个木棚，幸福的公主一下子睡着了。

"哥哥，你也睡吧！"沙比拉赫说，"我来守卫。"

达乌德刚入睡，胆小的沙比拉赫就感到附近的小树丛后面藏着一只老虎，这时他决意要害死哥哥，好让他自己娶公主。于是他从怀里拿出一块肉，放在木棚的门口，就藏了起来。他心里想：老虎嗅到肉的气味，一定会到木棚里来，吃掉哥哥。

沙比拉赫心里这么打算，但事实却完全相反，半夜里，恶魔的妻子来到森林边缘，它闻到了肉的味道，就向木棚奔来。恶魔的妻子看到木棚里公主熟睡着，就抱起她，带回地道。公主趁恶魔的老婆不注意，从自己的绸头巾上撕下一小块，扔在地上……黎明时，达乌德醒了，他叫："沙巴尔瓦吉！我们出发了，快让你父亲高兴高兴吧！"