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南森和北极考察船（第1页）

南森和北极考察船

在斯陆大学学习生物学期间，1882年，南森曾乘捕海豹船“维金”号顶着风暴驶到漂浮着冰山的格陵兰海，捕捉海豹和白熊。他作为一名射击能手，经常满载海兽和鱼类而归。大学毕业后，南森被任命为卑尔根自然博物馆副馆长，他充分利用博物馆的便利条件，更加深入地研究有关北极的资料，特别是潮汐、波浪、冰山及海流的走向。在此基础上，南森初步断定：北极是海洋，不是陆地．

南森认识到，到北极探险，首先需要的是爬冰卧雪的坚强毅力和在冰海雪原的恶劣条件下生活的能力。为此他在27岁时率领由3名挪威人和两名拉普人组成的探险队，进行了一次徒步穿越格陵兰岛的长途旅行，以便为未来的北极探险做好精神上和身体上的准备。

这次探险大获成功，南森成了人类史上第一个划雪撬成功横越格陵兰的勇士。从格陵兰回国以后，南森便开始着手制定北极探险的计划。

当时，破冰船还没有问世，如何设计一条适合在冰海中航行的探险船就成了一个关键问题。为此南森苦心钻研，反复琢磨，终于设计并造出了一条特殊的北极考察船，取名为“前进”号。它长38米，重402吨，三桅纵帆，船壳内层用木头，外层用铁皮加固。船的形状比较奇怪，船头、船尾和龙骨都做成流线型，船底呈半圆形。按照南森的说法，只有这样的船才能适合极地航行，当冰块压过来时，船会像鳗鱼一样挣脱浮冰的怀抱，而不会被冰压碎沉没。

可是，当南森在伦敦地理学会上报告了他的北极探险计划后，得到的却是一片谩骂嘲笑之声。一个著名的北极探险家气急败坏地说：“你发疯了吗?我敢说你在那里过不了一个冬天，船就会被挤得粉碎。如果你硬要坚持这样的冒险，我们将永远见不到你活着回来厂

指责和反对没有动摇南森的决心。1893年6月24日，南森率领12名由他亲自挑选的探险队员，乘坐“前进”号从奥斯陆扬帆起航，开始了他的北极探险。

南森虽然没有最后到达北极点，但他却是世界上第一个证实北极不是陆地而是海洋的人，是第一验证北冰洋存在着由东向西流动的极地海流的人，也是当时北极探险中离极点最近的人。1902年出版的由南森亲自执笔的6卷英文报告《挪威人的北极探险》，至今仍是人们认识北冰洋的基础。那条“前进”号探险船也依然阵列在奥斯陆博物馆里，向人们述说着南森当年北极探险的艰难历程。

红海地处干热的沙漠地区，海面上经常空气闷热，尘埃弥漫。全年降水一般在一二百毫米之内，周围也很少有河流注入，而蒸发却十分旺盛，年蒸发量达2000毫米，远远超过年降水量。红海通过苏伊士运河与地中海之间的海水交换很微弱，补充红海海水的唯一通道是曼德海峡。夏季，表层海水由红海流人印度洋，底层则由印度洋流人红海；冬季的情况恰好相反。只是由于印度洋进入红海的水量大于红海进入印度洋的水量，才使得红海不至于因强烈的蒸发而逐渐干涸。不过，曼德海峡很狭窄，其下部还有一道高高的岩岭，这大大限制了流人红海的水量。以上都是致使红海温度、盐度高的原因。红海8月份表层海水温度可达27—32~C，就是在200米以下的海水水温也在21度上下。含盐度一般都在40%以上，北部苏伊士湾一带高达43%。

近年在红海还发现了几处水温和盐度特别高的海区，它们都处在海中比较深的盆地上，海盆内水温达56度C，上部水温也有44℃，同时含有比一般红海海水高出7倍的盐量。这样的海区被称为“热洞”．原来红海海盆是东非大裂谷向北的延伸部分，由于地壳断裂，使过去连在一起的阿拉伯半岛和非洲大陆分离，并流进了海水。与大裂谷一样，红海海底还在继续扩张，造成地下岩浆沿地壳裂隙上升并溢出到海底，形成海底熔岩。炽热的岩浆加热了围岩，同时也加热了海水，海水受热上升，就形成了所谓的“热洞”。红海的扩张过程是时断时续的，曾有一个时期红海与印度洋中断联系，这时海水被蒸发干涸，在红海海底堆积了一层很厚的盐，成为“热洞”海水盐分的重要来源。