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第二十章 玛丽亚泰雷莎岛（第1页）

第二十章玛丽亚——泰雷莎岛

船员们很快得知艾尔顿并没有给他们什么实际可靠的关于格兰特船长的情况。他们再一次失望了，因为他们把希望都放在了艾尔顿身上，可是他却几乎不知道任何关于格兰特船长的事。于是，他们按原定的路线继续航行。唯一剩下的事就是选择一个岛，把艾尔顿流放到那里。

约翰·孟格尔和帕噶乃尔查看了地图，正好，在三十七度纬线上有一个孤岛，地图上标的名字是：玛丽亚—泰雷莎。事实上，那只不过是茫茫太平洋中间的一大块岩石，它距新西兰一千五百海里，距离美洲海岸三千五百海里。在北边，法国领地波莫图群岛是离它最近的陆地。而它的南边则直到南极那长年不化的大浮冰，中间除了一片汪洋，什么也没有。没有一条船来考察这个孤岛，它是完全与世隔绝的。只有海鸥在这片上空飞行。有很多地图甚至不标出这块被太平洋的浪头冲击的岩石。

如果世界上真有地方是绝对与世隔绝的，恐怕就是这个小岛了。他们把岛的位置告诉了艾尔顿，艾尔顿也同意在这个岛上生活。于是，船头掉转方向朝玛丽亚—泰雷莎进发。这时，船的轴线、小岛和塔尔卡瓦海湾都处在同一条垂直线上。

在两天后的下午两点左右，嘹望岗的水手报告，他们看见了一块陆地。那就是玛丽亚—泰雷莎，是一个长条，地势低凹，远长就像一条勉强露出水面的巨鲸。它距离游船只有三十海里。邓肯号劈波斩浪，快速向小岛开去。一会儿功夫，小岛渐渐地清晰起来了，夕阳的照射使它的形状更加地神奇而怪异。几座不高的山峰零乱地散落在阳光下。

五点钟，约翰·孟格尔似乎看到岛上有烟雾升起。“那会不会是一座火山呢？”，他问帕噶乃尔。地理学家正用望远镜观察着，“我也不肯定，”地理学家说，“玛丽亚—泰雷莎一直是个无人知晓的地方。不过，如果它是海底岩浆爆发出来而形成的话，是火山也就不足为奇了。”

“那么，”格雷那凡说，“如果真是由于火山爆发形成的，那它也有可能又在某次火山爆发中消失，不是吗？”

“这不大可能啊，”帕噶乃尔回答，“确切地说这个岛在地球上已经存在好几百年了，当初，朱利亚岛从地中海里浮出来，可是并没有很快就消失了。”

“好，”格雷那凡说，“约翰，你认为我们天黑前能到那岛吗？”

“不能，爵士。因为我这个海岸对不熟悉，所以我不能让邓肯号冒险靠岸的，我打算减慢航速，降低气压，和风向保持很小的角度，等天亮了我们再派一只小艇靠岸。”

晚上八点，玛丽亚—泰雷莎岛离船虽然只有五海里，看上去却一片黑暗，很不清晰，只是能勉强看得见，邓肯号正在慢慢靠近它。

九点，黑暗中突然亮起一团相当强的光，这是一团火光，而且一直没有移动地亮着。

“瞧，真的是火山啊。”帕噶乃尔边说边认真地观察着。“可是，”约翰·孟格尔问道：“如果是火山，依我们现在的距离是可以听到火山爆发时发出的轰隆声啊！而现在却什么都没听到啊。”

“确实，”帕噶乃尔说，“这是一座只发光不出声的火山，而且，这火光似乎是间歇性的，就像闪光灯塔一样。”

“您说得没错，”约翰·孟格尔又说，“可这带海岸并没有灯塔，啊!”他突然叫道，“又有一团火!这次出现在海滩上!您看，火光在晃动!而且在变换位置!”

约翰没看错，又有一团火光出现了，它有时熄灭，可又很快重新燃烧起来。

“难道岛上有人居住？”格雷那凡说。

“要有人也一定是野人。”帕噶乃尔回答。

“可是，如果是这样，我们就不能把下士水手丢在这个岛上了。”

“确实不能，”少校说，“就算是给野人送礼，这礼物也太坏了。”

“我们另找一个荒岛吧。”格雷那凡说。他对少校的“体贴”忍不住要笑。“我承诺过要保住艾尔顿的性命，我要说到做到。”

“无论如何，我们提防着点好，”帕噶乃尔又说，“用移动的火光欺骗海上的船只，就像过去康沃尔的居民那样，那是新西兰人的一个野蛮习俗，这个岛上的人也许也知道这个做法。”

“转舵一个向位格。”约翰·孟格尔对掌舵的水手喊道，“明天，天一亮，我们就可以知道这到底是怎么回事了。”

十一点，约翰·孟格尔和乘客们都回到自己的舱房。航向值班水手在船头甲板上走动着，船尾留在自己的岗位上的只有掌舵的人。

这时，玛丽·格兰特和罗伯特登上了艉楼，他们伏在栏杆上，忧伤地看着波光闪闪的海水和邓肯号亮亮的航迹。玛丽担忧着罗伯特的前途，罗伯特想着姐姐的未来。他们又同时都在想着他们的父亲。父亲在哪里？他还活着吗？难道他们真的要放弃吗？不，不能，要是没有父亲，他们怎么办？没有父亲，他们可怎么活？他们又想到，如果没有格雷那凡爵士和格雷那凡夫人的帮助，他们可能早就没有方向了。

噩运让男孩变得越发成熟了，他知道姐姐在想什么，他握住姐姐的手说：“姐姐，千万不要绝望。还记得父亲的话吗？他说，在这世界上，只要有了勇气就等于有了一切。所以，我们要有勇气，不绝望，不放弃，因为我们的父亲也是用这样一种勇气超越一切的，以前都是你照顾我，姐姐，今后我会保护您的。”

“亲爱的罗伯特!”玛丽回答。

“我有一件事要跟你讲，”罗伯特又说，“你不要生气好吗，玛丽？”

“我为什么要生气呢，傻小子？”