北派小说网

第二十二章 雅克帕噶乃尔的秘密（第1页）

第二十二章雅克·帕噶乃尔的秘密

邓肯号驶离塔博尔岛后的第十一天，也就是3月18日，到达了南美海岸，第二天，在塔尔卡瓦诺海湾停泊。

五个月的航行后，邓肯号又回到这里。船沿着三十七度纬线绕地球整整走了一圈。在这次令人难忘的探险中，他们穿越了智利、潘帕斯草原、阿根廷共和国、大西洋、阿肯哈群岛、印度洋、阿姆斯特丹岛、澳大利亚、新西兰、塔博尔岛和太平洋，在航海家的历史中，还没有人达到过这样的高度。他们的努力也得到了回报，他们终于把遇险的人带回了家园。

在清点人数时，这些忠实于爵士的苏格兰人一个不少地回到了他们祖国的怀抱。于是，他们的探险让人们想起了“没有眼泪”的战争。

在塔尔卡瓦诺湾补充了给养之后，邓肯号继续沿着巴塔哥尼亚的海岸航行，接着绕过合恩角，穿越了大西洋。

这次归航比任何一次旅行都平静，船上的人们都沉浸在他们的幸福里，他们之间没有任何秘密，就连约翰·孟格尔对玛丽·格兰特的爱慕也成了公开的事。

可是使麦克·纳布鲁斯感到困惑和好奇的是：帕噶乃尔总是把自己严严实实地裹在衣服里，连脖子都不露出来，还用围巾遮住了他的耳朵，这到底是怎么了？少校急切想知道这是为什么。但是，不管少校怎么问都没法使帕噶乃尔告诉他谜底。即使当邓肯号经过赤道，在五十度的天气下他也没有解开一个衣扣。

少校见地理学家身上仍然穿着一件大大的宽袖长外套，好像现在他们仍呆在北极而不是赤道，便调侃说：“他那么漫不经心，不会是以为自己还在圣彼得堡吧!”

离开塔尔卡瓦诺海湾以后，经过五十三天的航行，邓肯号接近了坎泰尔角。游船驶入圣乔治运河，穿过爱尔兰海，5月10日，到达了克劳德湾。十一点钟，游船顿停泊在丹巴，下午两点，他们就在一片欢呼声中走进了马尔科姆城堡。

这一切都是早已注定好的，哈瑞·格兰特注定会和他的两个孩子相遇，约翰·孟格尔注定会在古老的圣芒戈大教堂迎娶玛丽·格兰特为妻。九个月前，在这座教堂里，帕克顿神甫曾祈求上帝救救格兰特船长，而如今老船长又在这里为女儿和她的救命恩人的结合祈福!罗伯特注定会像他父亲一样成为一个伟大的海员，他注定会和约翰·孟格尔他们一起，在格雷那凡爵士的保护下，继续着格兰特船长的伟大计划!

但是，雅克·帕噶乃尔难道注定当一辈子光棍吗？很有可能。

确实，这位学问渊博的地理学家在完成了那些丰功伟绩后，他的名声大噪，关于他的心不在焉的故事成了苏格兰上层社会的传说，他成了人们互相追逐的名人。

此时，一位三十岁的小姐为地理学家倾慕，她不是别人，正是麦克·纳布鲁斯少校的表妹。她喜欢标新立异，但心地善良，而且风韵犹存。她愿意和他牵手，共同走过一生。她是一个富豪，不过对此大家避而不谈。

阿拉贝拉小姐倾慕他，帕噶乃尔对此不是无动于衷的，而是他不敢表态。还是少校为他们搭桥牵线，他甚至对帕噶乃尔开玩笑说，他能容许帕葛乃尔犯的“最后一次心不在焉的错误就是结婚”。

帕噶乃尔很是为难，因为他自己有一个奇怪的特点，所以总是下不了决心说出那个决定命运的字。

“你不喜欢阿拉贝拉小姐？”麦克·纳布鲁斯不断地问他。

“怎么会，少校!阿拉贝拉很迷人的啊!”帕噶乃尔叫起来。“正是她太迷人了，所以我才犹豫，如果要我说心里话，我会说，我宁愿她不这么迷人!我希望她有缺点。”

“你放心好了，”少校回答，她可是一个有很多缺点的美女，哪怕世上最完美的女人也有缺点。帕噶乃尔，你做好决定了吗？”

“不。”帕噶乃尔又说。

“怎么了，我的大学问家，是什么原因让你犹豫呢？”

“我配不上她!”地理学家还是这么回答。

他始终走不出自己的怪圈。

终于，他被少校逼得无路可退，只好坦白了一个隐私。他说他身上有一个特点，一旦他遭到警方追捕，就会很快被警方认出。

“得了吧!”少校不相信。

“我说的是真的。”帕噶乃尔坚定的语气令人不容置疑。

“那又怎样呢？我的朋友？”

“难道这真的没有关系吗？”

“是的，并且，这只会使你看起来更加地与众不同，更增添了你的魅力，使你成为阿拉贝拉心目中举世无双的好男人啊!”

说完，少校扔下帕噶乃尔一个人在那儿忧心忡忡，带着似乎万年不变的一本正经的神情走了。

之后，麦克·纳布鲁斯与阿拉贝拉小姐进行了一次简短的谈话。

半个月后，他们在马尔科姆城堡的小教堂里举行了一场盛大的婚礼。帕噶乃尔变得神采奕奕，不过身上却依然裹得严严实实，而阿拉贝拉小姐则打扮得更加楚楚动人。

地理学家的这个秘密本来会一直埋藏在未知的深渊里，但如果不是少校把这个秘密告诉了格雷那凡，而格雷那凡又毫不隐瞒地告诉了格雷那凡夫人，格雷那凡夫人简明扼要地告诉了孟格尔先生……总而言之，这已经成了一个公开的秘密。这个秘密到底是什么呢？

原来，在帕噶乃尔被毛利人关在那儿的三天里，毛利人强行为他纹了身，从肩到脚都有，是一只几维鸟的图纹，双翅展开着，停在他的胸脯上，像是在啄他的胸口。这成了他一生都无法摆脱的痛苦，这也是他永远无法原谅新西兰的原因。也正因为这件事，他再也无法面对自己的祖国，即使很多人曾请他回去也被他宛然拒绝。他十分担心，这样的纹身会不会招来同行们对自己的嘲笑。

整个民族都在为格兰特船长回到苏格兰一事庆祝着，他成了整个苏格兰最受欢迎的人。罗伯特则子承父业，当了一名海员，而且，在格雷那凡爵士的大力支持下，继续坚持不懈地在太平洋海域为苏格兰移民找更多的移民地。