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第五章 第一计划失败（第1页）

第五章第一计划失败

毫无疑问，一切事实表明，威尔·哈雷和他的船员们，趁着夜色漆黑，在乘客们都在睡觉时，乘坐船上惟一一只小艇不知不觉逃之夭夭了。他没有尽到船长的职责，没有坚守在船上直到最后一刻，现在竟然丢下乘客，自己第一个临阵脱逃了。

“他们溜了！”约翰·孟格尔气愤却又无奈的说，“这也好!爵士，我们也可以免去不少不愉快的事!”

“我也是这么想的，”格雷那凡回答，“再说，船上不是还有约翰船长吗？不是还有几名勇敢灵巧的水手吗？我们的伙伴们！你们指挥吧，我们随时听命!”

所有人都鼓掌表示赞同格雷那凡的这一番话。大家立刻在甲板上排好队，听候约翰·孟格尔的调遣。

“我们现在可以做什么呢？”格雷那凡急切地问。

年轻的船长扫视一下海面，又审视了一下船上残缺不全的桅杆，沉思了一会说：“爵士，我们有两个办法可以脱离目前的困境：一是把船抬高，让它离开沙床再开回海上；另一个是乘独木舟上岸，造独木舟还是可以的。”

“要是船能浮得起来，我们还是把船抬高吧！”格雷那凡思考了一下说，“这应该是最好的选择，是不是？”

“是的，爵士，因为即使我们上岸，没有交通工具还是不行的？”

“我们要避开海岸，”帕噶乃尔补充说，“因为要提防新西兰人。”

“尤其是我们已经偏航相当远了。”约翰又说，“哈雷的粗心大意已经把我们带到了南边，这很显然。我中午测量了一下，如果没弄错的话，我们现在在奥克兰的南面，我会设法让麦夸里号沿岸往北走。”

“可是船已经坏了呀!”海伦那沮丧地说。

“我想船修一修还是可以用的，夫人，”约翰·孟格尔安慰道，“我已经想好了，在船头装上一根临时桅杆来代替前桅。当然修好之后我们还是会航行得很慢，但是我们总能到达要去的地方。如果船底穿了，或者船浮不起来，那我们只能上岸从陆地上去奥克兰了。”

“现在最重要的事是先检查一下船的情况。”少校提示说。

格雷那凡、约翰和穆拉第打开舱盖，走到底舱。那里有两百吨左右硝过的皮子，捆得不紧，用挂在撑木上的滑车来搬应该不会太费事。约翰立即叫人把一部分皮子扔到海里，以减轻船的重量。

三个小时过去了，现在能检查船底了。左舷、在腰外板和船底包板有两处接缝的地方裂开了。幸好，麦夸里号是往右侧倾斜的，左边并没有浸进水里，坏了的接缝处也就不在水里，所以不用担心会有水进船来，不过威尔逊还是快速地把船底包板坏了的接缝处塞上麻絮，又用铜片钉牢。

经过测量，底舱的积水还不到两英尺深，很容易用泵抽干，水抽干后船也就相应地轻了许多。

检查完船壳后，约翰欣喜的发现，在岩礁上搁浅时船身并没有受到多大的损害。龙骨的一部分很有可能会埋在沙子里取不出来，不过，没有它也是可以的。

威尔逊检查过船里面后潜入水中，去确定船到底搁浅在暗礁的什么位置上。原来，麦夸里号是搁浅在由海岸礁岩周围的淤泥和沙子形成的高滩上，船头朝北或者西北。船艏的下部和龙骨被埋在泥沙中将近三分之二，其余部分直到艉柱则都浮在水面上，水深五寸。幸好船舵一点没卡住，还能运转自如。约翰认为船的重量用不着再减轻了，有这些这些重量在同时也是件好事，在需要时它就能派上用场的。

虽然太平洋的潮水并不是很大，但约翰还是把希望寄托在涨潮上，因为也只有涨潮才能让船浮起来。麦夸里号是在满潮前一小时左右触礁的，从退潮开始的那一刻起，船向右舷的倾斜就愈来愈明显。到早晨六点低潮时，船倾斜到了最大程度。不过，还没有到需要做撑柱来支撑船的地步。这样，船上的帆架和其他材料都可以留下来以备后患。约翰准备拿这些材料造一根临时桅杆放在船头。

接下来该做的就是要选好方位，让麦夸里号浮起来。显然这工作既费时又费力，看来午时一刻的满潮是赶不上了。只能先看看海浪能否让已经减轻了一部分重量的船移动一下位置，以备下一次涨潮时能顺利起航。

“干活吧!”约翰·孟格尔下令说。几个临时水手立刻接受命令，动手干起来。

约翰叫他们先卷起还留在帆索上的帆。少校、罗伯特和帕噶乃尔在威尔逊的带领下，爬上了主桅桅楼。主桅帆在风力的作用张得满满的，这可不利于船体浮起来，因此必须把它卷起。这事总算搞定了。接着，这些还不习惯干这类活儿的人经过一番努力，又把主顶帆收了下来。年轻勇敢的罗伯特像猫一样灵活，像真正的水手一样胆大，在这项任务中起了很大的作用。

为了在涨潮时能把船拉起来，就需要在船尾和龙骨的方向各投下一只锚，或许要两只也说不定。拉力必须作用在这些锚上才能轻松让船顺利起航。如果有一只小船，投锚倒也不难，取锚上船，把锚投在预先测好的地方就行了。可是现在小船没了，他们不得不另想办法。

格雷那凡是真正的航海家，他知道一些技巧性的东西，要把落潮时搁浅的船弄出来，就必须下锚。

“可是我们没有划子，该怎么办呢？”他问约翰。

“我们用断了的前桅桅杆和空酒桶来做个划子吧，”年轻的船长聪明的回答，“这事做起来虽然有些困难，但还是能办到的，因为麦夸里号的锚都不大。锚投下去后，只要不滑脱，我们就有希望了。”

“好，就按您说的办，约翰。”