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夔是何物（第1页）

夔是何物?

我国卷帙浩繁的古籍文献中经常出现“夔”的名称，据有关专家考证，笔画繁琐的夔在远古甲骨文、金文等文字中早已有之，然而，其本义指什么?数千年来，典籍记载，学者论述，年长日久，倒反而增添了一层扑朔迷离的色彩，成了考古、历史、神话、文字等专家学者难以说清，却又爱不释“口”，饶有趣味的话题。

大抵有以下几种看法：

一些书籍的记述认为：夔原指出没江海中状如牛的神兽。《山海经·大荒东经》云：“东海中有流波山，人海七千里，其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。”又《山海经·中山经》云：“又东北三百里，日岷山，江水出焉，东北流注于海，其中多良龟，多鼍。其上多金山，其下多白珉，其木多梅棠，其兽多犀象，多夔牛……”郭璞注：“今蜀山中有大牛，重数千斤，名为夔牛。”《说文》的说法，稍有不同，认为此神兽，应是状如龙，“夔神薛也，如龙，一足，从刃，象有角、手、人面之形”。为半人半龙之神物。稍后的记载，失去了神的灵光，变成了不祥的鬼怪。张衡《东京赋》云：“残夔魖与罔象。”薛综注：“残，犹杀也。夔，木石之怪，如龙有角，鳞甲光如日月，见则邑大旱。”

有的史书记载说，夔是像人的猿猴类。《国语·鲁语》云：“木石之怪，夔罔两。”韦昭注：“或云夔一足，越人谓之山缫，或作猱，富阳有之，人面猴身，能言。”其模样，仿佛就是我们今天一些人类学学者急于想接触或捕获的“野人”，或高等类人灵长类。章太炎先生从文字学的角度，对上述的看法作了进一步的发挥。他在《小学问答》中说：“夔即猴身，其字上象有角，下即夔字，夔亦母猴，则夔特母猴有角者尔。”唐兰先生在《殷虚文字记》中对章先生的观点完全赞同，并补充道：“说文对夔的解释，或曰一足，或日龙，或日如牛，皆神话也。以字形核之，知必不然矣。”

还有些记载认为夔是远古音乐大师的老祖宗，一位掌管音乐的官员。《尚书·尧典》云：“帝日：‘夔，命女典乐，教胄子……’夔日：‘于!予击石拊石，百兽率舞’。”《史记·夏本纪》载：“于夔行乐，祖考至，群后相证，乌兽翔舞，箫韶九成，凤皇来仪，百兽率舞，百官信偕。”夔不仅会奏乐和指挥大型的歌舞，而且还亲自作曲谱歌，具有超人的艺术天才。《帝王世纪集校》云：“夔放山溪之音，作乐《大章》，天下大和。”《吕氏春秋·古乐篇》记述道：“帝尧立，乃命质为乐。（高诱注：质当为夔）质乃效山林溪谷之音为歌，乃以摩辂置缶而鼓之，乃拊石击石，以象上帝玉磬之音，以至舞百兽。”孔子的解释，虽与上述类同，可又将夔看做是以音乐教化天下的功臣：“昔者舜欲以乐传教天下，乃令重黎举夔于草莽之中，而进之，舜以为乐正。夔于是正六律，和五声，以通八风，而天下大服。重黎又欲益求人，舜日：‘夫乐，天地之精也，得失之节也，故唯圣人为能。和，乐之本也，夔能和之，以平天下，若夔者，一而足矣，故日，夔一足，非一足也’。”对原神兽说中的一足，理解为一个就够了的意思，完全以人释夔。

后人研究，又出现了视夔为帝王或殷商先祖原始的图腾神。王维国先生在《观堂集林》、《古史新证》等文中，经考证认为，殷帝喾的喾同告、佶与燹声相近，甲骨文中出现的高祖燹即是帝喾。今人宁薇笳在《夔字与夔神话的产生和演变》一文中据此认为：“根据甲骨文字形不固定的特点，夔的甲骨文字形可以认为是夔的第四十一种书法……，夔燹同出一源。”所以，“商在契以后的图腾是鸟，而在契以前的早期图腾则是猴或半兽的神，具体来说，就是爨”。“夔高祖的记载说明夔已由图腾神转变为祖先神。”前上古音，“爨与鸟均是泥纽，居双声字，……很有可能燹误读为鸟，后又演化出一系列鸟图腾的传说”。远古时代的夔，充当着殷氏族崇拜的对象。

夔究竟是神兽，还是鬼怪，或超人，文献学者们各执一端，等待着有志者去探索。

（林颐）