在大门前,江学儒挣扎着回头,眼中充满了怨毒,他对着身旁江远乔,嘶声吼道。
“远乔!去!敲响祠堂警钟!召集所有在京的江氏男丁!将这悖逆宗法、玷污门楣的沈氏母女,给我押到祠堂,执行家法!我倒要看看,她敢不敢对列祖列宗动手!”
江远乔闻言,脸上闪过一丝狠色,应了一声,立刻带着几个年轻力壮的族中子弟,飞快地朝江家祠堂方向奔去。
古老的铜钟声沉重而急促地响起,回**在京城上空,如同敲击在每一个江氏族人的心上。
这是家族遇到极大变故或要处置重大违规子弟时才会敲响的警钟。
不到半个时辰,江家祠堂内外,便聚集了数十名闻讯赶来的江氏男丁。
祠堂内,烛火通明,香烟缭绕,江家列祖列宗的牌位肃穆地矗立在神龛之上,散发出无形的压迫感。
江学儒站在最前方,沈兰心面色铁青地站在堂下。
脸色惨白如纸眼神空洞的江云锦,被沈兰心紧紧护在身后。
江学儒一声厉呵:“沈氏兰心,纵女失德,败坏门风,忤逆尊长,罪无可赦!江氏云锦,清白已失,有辱先祖,按族规,当施以鞭刑,随后送入庵堂,永不归家!来人,请家法!”
两名膀大腰圆的族中壮丁,手持着代表族规的漆黑藤鞭,应声上前,就要去拉拽江云锦。
“滚开!”沈兰心如同护崽的母狮,猛地将女儿完全挡在身后,目光猩红,“我看你们谁敢动我女儿!”
“由不得你!”江学儒怒吼,“执行家法!”
场面瞬间混乱起来,几名族中子弟上前想要制住沈兰心,侯府跟来的几名护卫想上前阻拦,却被更多的江氏男丁挡住,推搡叫骂声不绝于耳。
江远乔亲自上前,一把推开挡路的袭香,伸手就要去抓江云锦的手臂。
就在他那粗糙的手即将触碰到江云锦瑟瑟发抖的身体时,一道身影如同鬼魅般,悄无声息地出现在祠堂侧门。
是江云霜。她依旧是一身素净的衣裙,容貌清丽柔弱,脸上的稚嫩还未完全褪去。
然而,她的动作却快得惊人。
众人只觉眼前一花,江云霜已经挡在了江云锦身前。
她甚至没有太大的动作,只是看似随意地抬起右手,用食指和中指的指节,在江远乔伸来的手腕内侧轻轻一磕!
“呃啊——!”
江远乔猛地发出一声凄厉的惨叫,仿佛被烧红的烙铁烫到,又像是被毒蛇咬中,整条手臂瞬间剧痛麻痹,不受控制地剧烈颤抖起来,额头上冷汗涔涔而下,连连后退数步,惊骇欲绝地看着眼前这个从未被他们正视过的侄女。
那一刻,他分明看到,江云霜低垂的眼帘下,闪过一丝与他平日印象截然不同的、冰冷彻骨的戾气。
祠堂内瞬间安静下来,所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。
江云霜一个侯府庶女,她竟然有这般身手?
江云霜却没有看任何人,她只是微微侧身,对着惊魂未定的沈兰心和茫然无措的江云锦,嗓音低沉地说了一句:“母亲,嫡姐,我们回去吧。”
然后,她便扶着几乎站立不稳的江云锦,无视了满祠堂目瞪口呆的族人,以及捂着手腕脸色惨白的江远乔,一步步,从容而坚定地,向着祠堂外走去。
沈兰心深深地看了一眼江云霜的背影,又冷冷地扫过面色铁青却又因江远乔的莫名受伤而心生忌惮的江学儒等人,拉起袭香紧随其后。
这一次,再无人敢上前阻拦。
祠堂内,只剩下江学儒气急败坏的咆哮和江远乔压抑的痛苦呻吟,在列祖列宗的牌位前,显得格外讽刺与无力。
江云霜的这次出手,如同一颗投入深潭的石子,在江家内部,激起了更深更隐秘的涟漪。
沈兰心这才后知后觉,府中看似最不起眼的姚小娘,竟然将一双儿女隐藏得如此之深。